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&ldo;三窮三富過到老啊。&rdo;

&ldo;你是誰？&rdo;這是旁人共同的疑問，&ldo;口氣可不小啊。&rdo;

那人撩起長袍揚長而去。望著那一步三搖的獨特背影，有人忽然驚呼：&ldo;啊，剛八門！&rdo;

剛八門的話語不啻於兜頭冷水，澆得趙前心神不寧,腦海里總揮不去那不祥之語，打狗棍、打狗棍，難道未來的結局是……？他轉念一想，&ldo;也沒得罪剛八門啊？去他媽的！&rdo;他罵出了聲。趙前的鬱悶無以排遣，考慮整整一天，決定去縣城轉轉。吱吱扭扭的大車混雜在送煤的車流裡，黑糊糊的煤灰粉塵嗆得人透不過氣兒來。沿途有許多莊稼地擱荒了，叫人隱隱生疼。遠山連綿，依舊黛綠，卻樹木稀少。趕到安城縣已經是晌午時分，劉大車歡喜異常：&ldo;咳呀，老親家啊！&rdo;劉大車的熱情讓趙前寬慰不少，對方的笑容感染了他。

第八章(5)

&ldo;忙啥哩？&rdo;

&ldo;瞎忙唄。新開了鐵匠爐。&rdo;劉大車嘴上謙虛，可臉上明明透著自得。

趙前說：&ldo;生意可好？&rdo;

&ldo;還湊合。&rdo;

趙前想了想，點頭說如今到處開礦，誰家少得了鐵具？天氣熱，劉大車吩咐家人弄些冰塊解暑。趙前含一塊在嘴裡，覺得奇怪，說五黃六月的哪來的冰啊？劉大車說俺開了個冰窖呢。見客人驚奇，索性拉他去參觀冰窖。一開啟冰窖門，涼森森的冷氣撲面而來。劉大車的冰窖其實是一處深坑，木頭為柱木板為棚，上覆厚土。裡面儲藏著三九天鑿來的冰塊，冰塊約莫一米見方，方方正正地碼在一起，每層用高粱米殼子覆蓋隔熱。趙前大開眼界，馬上聯想到賣魚賣肉的開飯館的都需要呢，稱讚這樣的生意豈有不賺之理？人都經不住誇獎，劉大車開心，說這冰能儲存到下霜天氣呢。談笑間，酒菜已準備停當，劉大車招呼說：&ldo;來來來，老哥倆喝幾盅。&rdo;邊吃邊嘮新鮮事兒，劉大車說有一夥人修發電廠呢，發啥電？這玩意你就不懂了吧？電什麼的能整死人哩。老劉喝得口滑，喋喋不休：&ldo;俺們縣裡的商戶都捐了錢呢！&rdo;劉大車的酒量不行，三盅進肚舌頭就打捲兒。&ldo;幹嘛用的？告示說給各家各戶照亮呢，往後就不點油燈了……&rdo;

趙前改變了主意，不再想去找剛八門了，而是想去看看究竟。擱下筷子，兩個就去發電廠，沿途看見有人忙著挖坑埋木頭杆子，這是幹啥？豎燈籠杆子？幹活的夥計聞言不屑，說：&ldo;你啥也不懂，這叫電線桿子！&rdo;離得老遠，就看見高高的煙筒聳立，一溜兒二十幾間大瓦房，不斷地有騾馬車輛運送煤炭，河岸上的煤炭堆積如山。趙前有些氣惱：&ldo;誰的煤？&rdo;其實一看便知，準是喬大麻子礦上產的煤。他深感失落，這麼大的事情他居然一無所知。

&ldo;嘿！&rdo;有人重重地拍了一下趙前的肩頭。

回頭一看，原來是山本任直。日本人覷覦煤礦已久，日方資本多方滲透，企圖全盤控制採礦權。在日本窯的打壓下，趙家煤礦等華窯慘澹經營。華窯缺乏礦床結構資料，採礦手段原始，生產效率低下。近來，日本人不擇手段地爭奪熟練礦工，使得趙家煤窯難以為繼。趙前抽身想走，山本一把拉住了他，用半生不熟的漢語說：&ldo;你的聰明的。&rdo;

翻譯過來說：&ldo;山本君經常誇獎你呢，說你是最聰明的支那人。&rdo;

趙前這個氣呀，就問：&ldo;你是哪疙瘩人？&rdo;

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