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方向走。

易豪對周連生說：“快，你馬上下樓通知城外的老百姓，告訴他們，面前兩位胖子是土匪，要他們扮做樵夫跟在後面，我隨後就到。”

周連生下了炮樓，易豪令同來的二十餘名快槍手和炮樓上的二十餘名守城軍做好戰鬥準備。他自己則站在炮樓臨東的視窗，眼睛一眨不眨地看著張雲卿與沈鴻英的背影。

在他的視野裡，一群拿著扦棒的農民陸續從屋裡出來，尾隨在張、沈後面……張、沈進了客棧不久，又在一位老闆模樣的年輕人帶領下上了樓。易豪一陣竊喜，他知道張雲卿、沈鴻英一定是開了房間在客棧過夜。如果是這樣，等他們睡覺後行動，那是再好不過了。

然而竊喜沒多久，張雲卿、沈鴻英又下了樓。與此同時，扮做樵夫的農民已經沉不住氣，操著扦棒擺開了架式。

“弟兄們快！”易豪一聲令下，四十餘名士兵紛紛從炮樓下來，開啟城門，向迎春亭客棧衝去。

槍聲響了？？那是賊兵向手持扦棒的百姓開槍……扦棒再利，怎能抵擋得住槍彈，槍聲一陣陣從那邊傳來，當易豪最後一個趕到，已有十幾位百姓倒在血泊裡……

易豪率部成半圓形包圍了迎春亭客棧，並很快接上了火。這時，客棧裡突然一片混亂，住客們要從後門逃走，結果遭到賊兵的槍擊，留在客棧的住客嚇得哭叫起來。

太陽西沉，連楓木嶺上那一抹紅霞也消失了，雙方激戰中，易豪幾次想衝過前面的開闊地切斷賊軍的退路都沒能成功。隨後張湘砥聽到槍聲派來大隊援兵，賊軍已向迎春亭客棧後面、凌雲塔方向逃走了。

打掃戰場，賊軍沒有留下一具屍體，但十幾位當地百姓和七八名客棧住客已慘死賊軍槍下。客棧年輕的老闆娘也死了。槍聲停了很久，老闆蔣太兵才從床底下爬出來，撲在妻子屍體上痛哭不已。

這一次又讓張雲卿逃走了，易豪十分懊喪。如果早知是張雲卿進了城，只要在客棧後方佈置一個排的兵力，量他插翅也難飛走。

易豪回到城裡，向張湘砥彙報詳情，當他知道張雲卿、沈鴻英竟敢親自進城偵察，倍感驚訝，嘆道：“張雲卿、沈鴻英不愧為一代梟雄，竟有如此膽略！”

易豪道：“這就是張雲卿的性格，越是讓人感到不可思議的事情，他偏偏去幹，竟然還次次成功。”

歐陽東、劉卓、鄧成雲聞訊趕來，詢問詳情。大家唏噓不已，都切切實實地感覺到，一場血戰已無法避免。

當晚，張湘砥為提防沈鴻英攻城，將駐紮在水西門外的官兵全部遷入城內，又以駐軍團長和義勇總隊長的身份釋出命令，全城實行戒嚴，所有寄住在內城各旅店、客棧的外鄉人除了嚴格盤查之外，一律關進大牢，確認身份之後，於次日天亮後逐出縣城，數日之內不準進城。

緊接著，歐陽東、張湘砥連夜擬寫文告，動員所有政府人員謄寫，於次日天亮貼往四門，派義勇兵分別到各鄉集鎮張貼。

文告稱：舊桂系巨匪沈鴻英聯合本埠土匪張雲卿、朱雲漢、張順彩，為破壞北伐後方，覬覦武岡城，將於近日入城燒殺搶掠。故此，本城從即日起實行全面封閉，任何人不得進城，特此告示。

文告貼出，全城一片風聲鶴唳，緊張異常。城牆上增加崗哨，日夜看守，兩千官兵和衣而臥，槍不離身，一聲令下，數分鐘內即可投入戰鬥。全城市民，則通宵不眠，夜不閉戶，提防潛入城中之賊軍放火。

一時間，武岡城就像定時炸彈臨炸前的沉默，在平靜的外表下醞釀著一場驚天動地的爆炸……

一天、兩天、三天……直至第十天仍然平安無事。有些人開始失去警惕性了。

第十天傍晚，易豪發現各處守兵有所鬆懈，即爬上城牆從南至西至北，大聲疾呼：“弟兄們呀，