第3部分(第4/5 頁)

卡拉蒙站在頂部，耐心地等著。他舉起手，召喚他們。

泰索何夫到了頂部，發現像帕林說的那樣，銀色階梯不通往任何地方。階梯突然完了，下一步就會踏出邊緣。下面樹籬的黑色煙霧像個漩渦。

“現在我該做什麼，卡拉蒙？”泰斯大喊。

帕林沒聽到回答，但是顯然坎德人聽到了。

“真奇妙，”泰斯喊道。“我會像龍人一樣飛！”

帕林害怕地大叫。他衝上前，想抓住坎德人的襯衣後襬，不過抓空了。

泰索何夫高興地大叫一聲，像鳥一樣張開雙臂，跳出最後的階梯。他掉了下去，消失在煙霧裡。

帕林抓住樓梯。剛才他不顧一切想抓住泰斯，幾乎要跌倒了。他的心到了喉嚨眼，等著聽坎德人死亡的哀號，不過他聽到的只有火焰的噼啪聲和龍的怒吼。

帕林顫抖著看進旋轉的煙霧裡，然後回頭看父親，不過卡拉蒙不在了。那個位置只有紅龍在飛。龍翼遮住了藍天。龍伸出爪子，想把帕林從階梯上抓下來，帶回牢房去。他累了，害怕得累了。他只想休息，永遠擺脫恐懼。

現在他知道銀色階梯通往哪裡了。

死亡。

卡拉蒙死了。他的兒子很快就會和他在一起。

“至少，”帕林平靜地說，“我永遠不會再成為囚犯。”

他跳下階梯――重重地落在堅硬的石地板上。

著陸真是出乎意料，帕林沒有想到。他在地上翻滾，碰上了一堵石牆。碰撞讓他震驚又疑惑，他呆看著天花板，驚奇於自己還活著。

泰索何夫彎腰看著他。

“你沒事吧？”他問道，不過沒有等帕林回答。

“看，帕林！不驚奇嗎？你告訴我要找達拉瑪，我找到了！他就在這裡！但是我找不到卡拉蒙了。到處都不在。”

帕林小心地坐起來。他撞傷了，喉嚨疼痛，呼吸困難就像空氣裡還滿是煙，但是他再也不覺得刺痛，也聽不到骨頭嘎吱嘎吱的聲音了。看見精靈的震驚讓他忘了疼痛。帕林不僅驚奇於看見達拉瑪――三十多年來沒人見過他――還驚奇於達拉瑪改變太大。

長壽的精靈不像同年的人類。達拉瑪還在壯年。他應該同三十多年前帕林看見他的時候一樣。但他卻不是。劇烈的改變讓帕林不敢確定這個人是達拉瑪還是另一個鬼魂。

精靈像烏鴉一樣黑的長髮雜有銀色。他的臉雖然還是那麼美麗，但消瘦了。精靈蒼白的面板緊緊貼著頭骨，臉看起來就像象牙雕刻。鼻子像鷹鉤，下巴尖利。他的袍子鬆垮跨地穿在瘦弱的身體上。他手上瘦骨嶙峋，指節紅腫突出。手背的血管就像疾病的路線圖。

雖然不知道為什麼，但是帕林喜歡並尊敬達拉瑪。他們的信仰背道而馳。達拉瑪是黑月和邪惡魔法之神努塔瑞的僕人。帕林是銀月和善良魔法之神索林那瑞的僕人。眾神帶著魔法離去後，所有人都失去了魔法。帕林到世界上尋找所謂的“野”魔法。達拉瑪不同其他法師打交道，離群而居。他到隱秘的地方去尋找魔法。

“你受傷了？”達拉瑪問。聽起來他並不高興。他不關心帕林的健康，只是帕林也許需要幫助，需要精靈的部分力量。

帕林掙扎著站起來。說話很痛苦。他的喉嚨在痛。

“我很好，”他粗聲說。帕林懷疑地看著達拉瑪，精靈也機警地看著他。“謝謝你幫我們――”

達拉瑪做了個手勢打斷了他。他手上的面板在黑袍映襯下白得像沒有實體。

“考慮到你把事情弄得一團糟，我只是做該做的。”蒼白的手抓住泰斯的衣領。“跟我來，坎德人。”

“我很高興跟你去，達拉瑪，”泰斯回答。“順便說一句，真的是我，泰索何夫·柏伏特