第3部分(第2/5 頁)

過也帶著小心地尊敬。

“現在你跑嗎？”帕林惱怒地喊。

“你來嗎？”泰斯熱心地問。

“來，該死的！我來！”帕林向他保證，泰斯開始飛奔。

帕林跟著跑。他是個灰頭髮的中年人了，原來身體不錯，但很久都沒像現在一樣做劇烈運動了。施展法術消耗了大量精力。他已經覺得自己在變虛弱，不能保持這種速度多久。

身後一個龍人軍官大聲下令。帕林回頭瞥了一眼，看見龍人繼續追擊，他們的腳爪撕破了綠色草地，泥土飛入空中。龍人用翅膀幫助奔跑，他們乘著風，用中年帕林和短腿坎德人不可能趕得上的速度滑過。

樹籬迷宮還有些距離。帕林的呼吸變得急促。他的體側感到劇痛，腿上的肌肉像燒著了。泰斯頑強地跑著，不過他也不再是個年輕的坎德人了。他喘著氣跌倒了。龍人在穩步逼近。

帕林停下來，轉身再次面對敵人。他搜尋著魔法能量，感覺到它就像血液裡冰冷的水滴，而不是洪流。他從包包裡又拿出另一塊時光旅行裝置的碎片――應該卷在裝置裡的鏈條。帕林輕蔑地喊出咒語，將鏈條扔向扇著翅膀的龍人。

鏈條變形、增大、伸長，直到鏈環變得像船錨一樣厚實堅固。巨大的鐵鏈擊中龍人腹部，像扭動的鐵蛇一樣纏住追擊的龍人。鏈環收緊了，牢牢鎖住龍人。

帕林沒時間驚歎。他抓住泰索何夫的手，轉身就跑，他們倆拼命奔向樹籬迷宮。片刻間沒有人追擊。龍人纏在鎖鏈裡，痛苦地吼叫，拼命掙扎想鬆開。其他龍人不敢上前。

帕林高興地以為自己擊退了敵人，然後他在眼角外看見有人在動。他的興奮消失了。現在他知道那些龍人為什麼不追上來了。他們不害怕他，只是讓援軍來抓。援軍在他前面切斷了去路。

一隊十五個全副武裝的戰士橫在帕林、泰斯和樹籬迷宮中間。

“我想……還有更多的裝置碎片……剩下吧……”泰斯上氣不接下氣地說。

帕林伸進包包，拿出一把裝飾用的寶石。他又看見了裝置，看見它的美麗，感受到它的力量。他心裡不願意，但猶豫了一小會兒後，他把寶石投向龍人。

閃亮的藍寶石、紅寶石、綠寶石和鑽石雨點般落在吃驚的龍人頭上，像小孩子變戲法一樣。寶石在陽光下閃爍。一些龍人笑著彎腰去撿。

寶石爆炸了，形成閃亮而濃密的寶石塵圍住龍人。那些彎腰的龍人眼睛被迷住了，歡呼變成詛咒和痛苦的叫喊。有人張開了嘴，寶石塵飛進喉嚨，讓他們窒息。微塵滲透龍人的鱗甲，讓他們發癢，龍人邊嚎叫邊撓。

在龍人盲目地互相碰撞，或是喘著氣在地上翻滾時，帕林和泰索何夫繞了過去。他們一陣急奔，跑進了綠色的樹籬迷宮。

樹籬迷宮是奎靈那斯提的塑木者建造的，它是羅拉娜的禮物。迷宮設計得美麗而幽靜，為進入的人提供散步、休息、思考和研究的地方。樹籬迷宮就像人的心臟，永遠不可能有人繪出地圖，侏儒謎琢就總是失敗。成功走過自己心靈迷宮的人最後會到迷宮中心的銀色階梯，那也是精神旅程的頂點。

帕林不太奢望龍人在迷宮裡找不到自己，但他希望迷宮的魔法會保護自己和泰斯，也許能讓他們躲過那些怪物的眼睛。他的希望馬上就會受到考驗。憤怒驅使更多想復仇的龍人加入追擊行列。

“停一下，”帕林對泰斯說。泰斯已經無力回答了，他點點頭，嚥下一口氣。

兩人到了第一個轉彎處。沒有必要再前進了，除非帕林確認龍人無法追擊他們。他轉身看著。

第一批龍人衝進樹籬迷宮，幾乎立刻就停下來了。樹枝橫過小路，樹幹從地上長出。樹葉以驚人的速度生長。一會兒帕林和泰斯走過的路就被灌木叢擋住，法師看不見龍