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「阿薩瑞爾」這個詞讓原本已經恢復平靜的空氣，變得再度凝滯起來。

艾蘭納斯深暗的瞳孔微微拉長。幽冷微風拂過，房門在他身後悄然關上，燭火也悉數熄滅，陰森幽暗的室內只餘下水母投射的淡淡螢光。

在這樣的環境下，銀髮青年精緻華麗的容顏更像是端莊靜默的神像。

「有時候我會想，」他將修長手臂撐在她身後的牆壁上，冰冷袍袖迤邐在少女吊帶泳裙的肩頭，「倘若將你一直禁錮在我身邊，是不是就不會有那個墮落的可能了？」

絲絲涼意掠過肌膚，來自肩膀，來自身後的海水，來自呼吸相交間的冰冷。

原本旖旎的水下環境因為失去通風和光芒，變得幽暗若深潭，墜落感再次攫住了茉伊拉，眼前彷彿出現了層層疊疊黑色羽翼的幻影。

她努力搖了搖頭，試圖驅散腦海中的幻覺。

幻影如潮水散去，冷意仍在。茉伊拉注視著神情近乎偏執的銀髮神明，唇瓣微張，嗓音極輕地開口：「您為什麼非要救贖我不可？」

她的這句話讓氣勢凜冽的神祇一時失語。抓住他停頓的片刻，茉伊拉緊追不捨：「甚至為此不惜扭曲你那光耀的靈魂？」

言下之意即是，一位真正聖潔公正的神明，不會為未發生之事做出判決，更沒有理由將她囚/禁在身邊。

艾蘭納斯深深地凝視著她，眸中同時閃耀著神聖的光輝和深海的磷光。這也如同互相衝突對立的兩面，自誕生以來就被很好隱藏著的混亂天性想要撕毀聖潔的假面，但又因為畏懼將真實的自我暴露在她面前而踟躕不前。

茉伊拉抓住稍縱即逝的機會。

她踮起腳，雙手探入皎潔銀髮之間，捧起那張華美端麗的臉頰。

她貼在他耳邊輕聲說：「我不是想要您給我一個理由。您是神，做事不需要理由。」

「只是，身為您的學生，您的朋友，我想要……更多地瞭解你。」

艾蘭納斯垂下眼簾。

他的唇角微微挑起，卻又很快恢復原狀。

「瞭解是相互的，我同樣對你一無所知。」

「如果要談心的話，」茉伊拉鬆開銀髮神明的臉頰，「我想這裡不是合適的地方。」

少女柔軟的身體在神明的懷裡輕顫了一下。

「……有點冷。」她說。

艾蘭納斯解開長袍的領口，將外袍披在她的肩頭。他身上便只剩下修身的白襯衫，高腰褲和長靴。

茉伊拉裹緊了神明的外袍：「……謝謝。」

阿薩瑞爾抱著一堆毛絨玩具，百無聊賴地等待著茉伊拉的返回。

「我在這裡！」沙灘上，銀髮少女朝她招了招手。

阿薩瑞爾連忙朝她走過去。

「這是什麼？」茉伊拉指了指天使懷裡白色的小兔子、粉色的小貓咪、藍色的小海豚，好奇地問。

「從那邊的夾娃娃機裡夾的。」阿薩瑞爾笑道，「都送給你。」

天使對人界的各種事物抱有強烈的好奇心，和茉伊拉一直玩到晚上，還去海景餐廳吃了晚餐之後才返回學院。

阿薩瑞爾依依不捨地同茉伊拉告辭：「我要返回天界了，唉，接到了臨時通知，明天還要繼續工作。」

茉伊拉理解地點了點頭，向阿薩瑞爾揮手道別。

等到金髮天使飛遠以後，茉伊拉稍稍露出放鬆的表情，一屁股坐在花園裡的長椅上。

「我以為你會捨不得和他分開。」

冷漠矜持的語調也難以掩飾的醋意，讓茉伊拉不用回頭便判斷出是誰來了。

她正想起身，肩膀卻被人從身後按住了。

「就這麼聊聊吧。」艾蘭納斯的表情隱沒在陰影裡，「不用直