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與往常似乎並無不同。

衛王內心忐忑，但念及言多必失，便住了口，想到宴席時她投向他的目光，讓他誤以為那封信件來自於她，不禁疑惑：「阿鸞，方才你在何處？」

時纓報上遇到那兩位宮妃的地點，又道：「北夏的玉清公主也可以作證。」

衛王悄然鬆口氣，一本正經道：「蠻夷之人莽撞無禮，切莫與他們往來，否則有失身份。你即將嫁與我為妻，萬不可辱沒衛王妃的頭銜。」

說著，便要作勢去扶她：「阿鸞，我簡直等不及想娶你過門了。」

「是。」時纓簡短應下，行禮避過他的觸碰，得他應允告退，當即加快腳步離開。

衛王搖搖頭，果然，奢望她轉性是他異想天開。

這女人一如既往地無趣，若非現在還需藉助安國公府的力量，他委實不願再跟她對牛彈琴。

彎彎眉目含情的面容躍入腦海，他胸中升起一股熾熱，心想今晚必須去趟別宅。

待婚期確定，他忙得團團轉，哪還有時間逍遙快活。

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時纓被衛王耽擱了一陣，便抄近路去追趕長嫂和妹妹。

繞過一處偏僻的宮室，突然聽到孩童的歡聲笑語，緊接著，一個身穿淡粉色宮裝的幼小身形朝她所在的方向跑來，不留神腳下一絆，被她眼疾手快扶住。

「宣德公主。」她認出這個小姑娘，是一位昭媛的女兒。

因著衛王的緣故，她與年幼的皇子公主們關係都很好，衛王不擅長與這些庶弟庶妹相處，但又需要廣結善緣的口碑與名聲，而且將來指不定哪一位會成為他的得力臂膀，於是便由她代勞。

「時娘子！」宣德公主喜出望外，邀請道，「我們和阿姐在玩捉迷藏，你也一起嗎？」

時纓歉然地笑了笑：「今日不成，臣女有點事情，須得先走一步，改天再來陪您玩兒。」

說話間，一名十五六歲的少女快步走來，與時纓打過招呼，牽起宣德公主的手，溫柔哄勸道：「阿渝，那裡不能去，聽阿姐的話，我們到另一邊。」

正是皇帝長女，德妃所出的宣華公主。她沒有同胞手足，頗喜歡和異母的年幼弟妹們玩樂。

時纓知道她說的「那裡」。皇帝專門為先皇后開闢了一座園子，種著她生前喜愛的白梅，嚴禁任何人接近，即使是淑妃和衛王，在這件事情上也不會自討沒趣。

她辭別兩位公主，心中千頭萬緒。

人皆稱道皇帝與髮妻年少相識、鶼鰈情深，即使她已故多年，也未曾再立皇后，但後宮新人源源不斷，前陣子剛有一位皇子誕生，且先皇后在世時，皇帝就已經納了淑妃與賢妃為側室。

或許世間男子大抵如此，所謂「一生一世一雙人」本就是虛無縹緲的幻想，可望而不可求。

一邊想著，她來到安國公府的馬車前，進去一看，才發現母親也在。

時綺依偎在母親身旁，似是懼怕與她獨處，見到她，淚眼朦朧，腦袋埋得更低。

馬車轆轆前行，很快駛出宮城。

林氏問道：「阿鸞，你怎麼才來？」

「女兒被衛王殿下叫住，與他說了幾句話。」時纓回答過後，便不再言語。

車廂內鴉雀無聲，只有時綺的抽泣不絕於耳。

半晌，林氏嘆了口氣，恨鐵不成鋼道：「皎皎，你真是糊塗至極！」

她只當時纓已經從衛王處聽聞前因後果，卻聽時纓道：「阿孃，皎皎這是怎麼了？」

林氏一怔，見她面色平靜，許是當真不知，遲疑了一下，委婉道：「她偷拿了你的簪子，冒充你給衛王殿下傳信，意圖……做他的妾室。衛王殿下大發雷霆，你阿爹丟盡了顏面。」

時綺哭得幾近斷