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“應該稱他為約翰，茉荷茹妮莎。”這是季亞斯·貝格首度發言，剛才他一直安靜地端詳著女兒的言行舉止，對她的知識大為賞識。

她轉向父親說道，“我知道，爸爸。莫克拉汗在改信天主教之後，已經幫自己取了約翰這個聖名。他對米道爾敦的作為，就是受到葡萄牙人的影響，因為他們不希望英國人來瓜分利益。”

“問題的癥結何在？”季亞斯問，阿布林和庫倫有意發表意見，季亞斯則舉起手要他們保持沉默。

“如果英國人的海權真那麼厲害，海軍真的如此強悍，那我們為何不利用他們，讓他們取代葡萄牙來保護印度船隻，或者讓這些外國人彼此較勁，爭取利潤。倘若沒有人出面挑戰葡萄牙的話，他們將來會越來越自大傲慢。”　茉荷茹妮莎分析著，但隨即又搖搖頭說，“但是米道爾敦在海上的行為，掠奪印度船隻的行徑，讓雙方的關係無法朝正面發展。這種展示海上威力的行徑能夠證明什麼？他攻擊的不過是毫無抵抗能力的商船罷了。”

“但是他這麼做畢竟事出有因，正如陛下您剛才所說，”庫倫指出，“至少我們知道應該合理地懷疑莫克拉汗的動機和效忠物件。我覺得不妨讓英國人自行決定要不要重回印度經商。我們則一律歡迎。”

這行人的談話一直進行到深夜，直到蠟燭一直燒到銀燭臺的底部。他們的談話重點多半聚焦在外國人身上。沒有觸及後宮事務、庫倫王位繼承，或季亞斯和阿布林在權力洗牌的分配下，究竟想要什麼。與會的每個人其實都別有所求，就連季亞斯也不例外。他不會因為女兒的權力而心滿意足，他要的是權力帶來的財富。這是他的一大弱點，茉荷茹妮莎非常清楚。現階段只要他們能夠一塊私下共同討論議題，確保談話內容不會洩露出去就夠了。

新政權就此形成。

而茉荷茹妮莎也開始進入歷史，在專屬於男人的世界裡，逐步烙下自己的腳印。

但她並不知道，將庫倫王子拉進她新政權核心的決定，或許太過倉促。

因為當時並沒有任何人知道，就連茉荷茹妮莎自己也不知道，還會出現其他跟庫倫一樣有權繼承帝國的人物。而且這個人更能贏得茉荷茹妮莎的支援，而且全心效忠於她。

玫瑰盛宴　第六章（1）

“一夫多妻的家庭裡，鮮少有如此幸福的婚姻……艾珠曼德·芭努將自己的身心和靈魂，全都獻給了她的丈夫。但這樁婚姻的動機仍是源於政治聯姻。它象徵了茉荷茹妮莎、伊提默德烏德陶拉與阿薩夫汗為了凸顯繼承大統的結盟。”

……貝尼·普若薩德（Beni　Prasad），

《賈汗季史》（History　of　Jahangir）

除了星期五之外，亞格拉城堡內的公眾議事廳每天都會舉行朝廷會議。賈汗季就是在這裡接見朝廷官員，在這兒處理帝國內所有大小事務，聆聽來自帝國四面八方的訊息，宣讀臣民的請願書。每到傍晚時分，夕陽威力銳減逐漸西墜時，從亞格拉城西側象門進入宮殿的貴族和平民，必須先透過警衛查哨，才能在前院中庭安頓馬匹。步行走上鋪有卵石的斜坡，進入公眾議事廳，腳下踏著鋪著頂級絲質波斯地毯的大理石地板，頭上頂著貼有金箔、由四十根大理石柱支撐著的砂岩天花板。他們將在四方形大理石大殿中，找到自己的位置，並根據上朝的禮儀，在進入大殿前脫掉腳下的鞋子。

公眾議事廳的建築三面開放，第四面高牆則緊鄰皇宮。賈汗季就坐在中央高聳的大理石寶座上，座椅以四根黃金柱子支撐，上頭鑲有綠寶石的金色頂篷。寶座的兩端則連線嵌進牆裡的後宮露臺。從大殿上看去，只能看到鏤刻在大理石壁上的多孔簾幕。

茉荷茹妮莎在賈汗季上朝之前，就先來到寶座後方的後宮女眷區。