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子揚喜不自禁，手舞足蹈的模樣再天真不過，絲毫看不出方才暴戾的模樣。

日頭正曬，看了一場戲，雲姜也有些乏了，便自己慢悠悠轉著輪椅回屋。

挑起門簾時，她才看見身後一道斜長的影子，衛息還一直跟著，「你怎麼還在？」

「陛下未讓臣走。」

「現在可以走了。」

衛息一時未動，半晌問，「陛下要留子揚在身邊？」

「他很厲害，很乖。」雲姜頭也不回地轉進了內屋，「你方才也看見了，尋常人不是對手。」

訓練有素的御前侍衛一對一都很難取勝，天賦的確無與倫比。衛息承認這點，但，「他太危險了。」

「陛下，馴養猛獸確實很不錯，但所有馴獸人，都要做好被反噬的準備。」

在衛息看來，寧願在陛下身邊多放些人，也不能留一個危險的子揚。他如孩童般，任性又天真，完全憑本|能行事，根本不懂陛下的重要性，更不知道何為忠君。

「是麼。」雲姜沒反駁他，著人扶自己上了榻，這才不緊不慢地開口，「但我喜歡。」

未曾料到這個理由，衛息抬眸，對上天子漫不經心的神情。

「子揚很有意思，稍加教導，恐怕連你對付起來也不容易罷。」

「是，他很有天賦。」

雲姜點點頭，「那便是了。」

她不喜歡養狗，但身邊養這麼一條惡犬，倒很不錯。

衛息還要再開口，面前人已瞬間拉下了臉，「還是說，朕做什麼還要有你應允？」

「不敢。」衛息立刻低首。

他認錯的速度極快，讓雲姜瞬間笑起來，怒氣蕩然無存，將喜怒無常四字詮釋得淋漓盡致。

「奉宣可是你的字？」慢悠悠解著外袍衣釦，雲姜問。

「正是。」

「嗯，午時前的那場棋，你覺得黑白哪個下得更好？」

話題跳躍得極快，來喜等人都懵了下，中午那棋……不是陛下自個兒和自個兒下的嗎？

「……臣不知道。」衛息沉聲，「臣只負責落子，並未看棋局。」

大概是和小皇帝相處了這麼段時辰，以他的性格，居然也學會了這樣回話。

雲姜覺得頗為有趣，也不再捉弄他，伸手從盞內摸了兩顆糖，遞去一顆，「你也嘗嘗。」

衛息沒有口腹之慾，也無偏好，酸甜苦辣於他皆可。

這顆糖過於甜膩，薄薄的外皮化在口中，濃鬱的糖心迅速流淌過舌尖，叫最嗜甜的人都能感到齁。

他垂下眼，陛下顯然覺得這糖甚合心意，眉眼舒展，似乎連頭髮絲都能感到那股愉悅，唇齒輕咬，蒼白的面容有了淡淡的紅暈。

衛息有個與陛下年紀相近的弟弟，皮實得很，整日上房揭瓦，鬧得雞飛狗跳。相較於他的弟弟，陛下是安靜的，像靜默的山水畫，只偶爾勾勒出濃墨重彩的一筆，突然地撞入眼簾。

君臣二人沉默地含著糖，都沒有再開口，直到天色漸漸暗沉，宮婢出聲，「陛下，要下雨了，可要合窗？」

「不用，正好睡個午覺。」

屏退宮侍，雲姜視線往外一掠，「衛校尉，給朕讀書罷。」

她平時少用天子自稱，一旦用了「朕」，便有著不容拒絕的強勢，「書架第二層的第一本，去取來。」

說著，雲姜已經合上了眼，糖也停在口中，不動了。

衛息起身，從書架挑出書，是一本野史，上面所述皆是前朝皇室之事，真真假假，虛實難辨。

他壓低聲音，開始輕聲慢讀。

秋風細雨漸起，一室天地間，唯餘他低沉的讀書聲。

不知不覺，榻上人已進入夢