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本來就只是她一廂情願的單戀，她愛他並不代表他也要愛她。她為他們父子做的一切都是自願的，並非想收買他的愛情，所以聽到他間接拒絕她的話後，她心很痛，卻只能藏在心中讓自己知道。

福嬸沒注意到她的反常，只是語重心長的勸道：“算了，如果你們有在一起，就早點結婚平息流言；沒有的話，我倒可以替巧曼做個媒，介紹一些好人家的子弟給她，省得她這麼好的一個女孩子一天到晚被別人說閒話。”

想到卓巧曼遲早會投入另一個男人懷中，穆爾松心裡一陣不舒服，但表面上還是嘻嘻哈哈的說：“沒這麼嚴重吧？福嬸如果能把她嫁出去，我一定會包個大紅包給你，順便刻一塊匾額送到你家。”他像平時那樣開玩笑，卻不知身後的人兒心已痛到麻木，還自以為幽默的用手肘往後輕頂她的手臂。“你猜我會刻什麼在匾額上？”

她深吸了口氣，嚥下喉頭的一股酸意，才抽搐著臉回答，“惠我良多？”

“好主意。不過能把你嫁出去，匾額上當然要刻‘公在桑梓’啊！哈哈哈……咳咳……”一時忘形，他又劇烈的咳嗽起來。

“你這混蛋！活該咳死你！”被他這樣一鬧，她反而沒方才那麼失落了，只想狠狠的揍他一拳。

福嬸見這兩人分明在打情罵俏，但彼此好像都還搞不清楚，不禁好氣又好笑。“你們兩個喔……沒事走那麼近，惹得一身腥……”

卓巧曼是真的無言以對了，她沒辦法說出自己的情愫，更沒辦法丟下他們兩父子不管，就算外頭流言紛擾，她也只能沉默以對。

或許被動地接受這些蜚短流長的攻擊，直到她受不了的那天，對穆爾松的感情就會淡一點了吧？

沒想到穆爾松卻在此時正色起來，讓卓巧曼有些訝異，而他的回答，和他的動作一樣，又是拿自己擋在她面前。

“福嬸，難道你不知道嗎？巧曼是我家小東東的家教。”他輕輕鬆鬆的找了個藉口，解決這個問題。

“家教？”福嬸一臉錯愕。

“是啊。所謂的家教，就是我付她薪水，然後她在我忙碌的時候幫我教導，陪伴小東東，以及照顧他的起居，就是這樣。”說到這裡，他還不忘施點美男計，放電似的對福嬸眨眨眼，“福嬸，所以可能得麻煩你幫我們到外面宣傳一下了，可別因此壞了巧曼的名聲。”

“沒問題。”福嬸早就看不過一些人老是拿卓巧曼來八卦，這下她可有理由反駁回去了。“我馬上去和大家講，哎，你們也不早說，我早就聽不下去那些人亂說話了，當家教是很好的事情啊……”

隨著話聲飄遠，福嬸也離開了穆家，穆爾松和卓巧曼同時走上前關門，撥出一大口氣。

“看來，我救了你的名聲一次。”他似笑非笑地盯著她。

“還不是為了你？哼！”嘴上不饒人，但她心裡卻百感交集。他幾個小小的動作加上幾句話，就保全了她在安寧社群的名聲，但其實原本就是她自願幫他們父子的，他大可以不必替她找藉口。

卓巧曼清楚的感受到自己受傷的心，正因為他的體貼而慢慢癒合，彷彿又有了繼續愛他的動力。

“你怎麼會想到家教這個理由？”她好奇的問。

“你常教小東東規矩，又照顧我們父子倆的對話，做的早就比一個家教還多，我只是……”他故作曖昧的湊上前。“給你一個名分。”

“你臭美！”她的心狠狠地跳了一下，得極力控制才不讓自己流露出羞澀的神情。

“好了，今天到此為止。可憐的病人我……昏迷的時候到了。”他突然露出一個無力苦笑。

卓巧曼這才發現自己的大意——他的病容猶在，說話也有些喘，方才強打起精神和福嬸解釋後，現在人看起來更糟了。