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我在貓跳河畔偏遠蠻荒的鄉村裡生活了整整十四個年頭。我的青春歲月，我艱辛繁重的勞動生涯，我年輕時代的追求、憧憬和嚮往，我最初在煤油燈光影裡寫下的那些稿子，甚而至於我的初戀，都是在這裡開始的。我的人生之路，正是在貓跳河畔山野的崎嶇小路上，一步一步邁出來的。

接到去接受再教育的通知，第一次在地圖上看到&ldo;貓跳河&rdo;三個字，我想像著這一定是條河谷狹窄得一隻貓也能聳身跳過去的河流。

誰知真的來到貓跳河畔，我頓時被它那駭人的景象驚呆了。

一條浪濤翻滾、水流湍急的河流，在崇山峻嶺間奔突著、衝撞著、喧囂著往深深的河谷裡氣勢磅礴地急瀉著。

河谷兩岸，是巍然聳立的高山，是石屏一般的懸崖陡壁，是指天戳雲的座座山峰，層層疊疊、連綿無盡；莽莽蒼蒼，氣象萬千。

山峰半腰，時有白練懸空一般的泉水垂瀉。河谷上空巖鷹拍翅繞著陡崖飛翔。多雨時節，乳白色的蒙紗霧茫茫無垠地漫上來，千姿百態的座座山嶺，頓時漂浮於雲海之上。恍惚間常常給人一種浪湧峰浮的仙境之感。

大自然的景觀如此壯美秀麗，可險惡的山勢地形，也時常給貓跳河兩岸帶來災難。狂暴的泥石流和肆虐的滑坡，時常造成兇猛的巖崩山塌，吞噬山寨和牲畜。山路的崎嶇，關隘的險要，溝壑的縱橫，使得貓跳河谷兩岸的交通十分不便。村寨上的老鄉，自古以來就有&ldo;兩山喊得應，走攏要半天&rdo;的感嘆。

偏僻閉塞，窮困落後，又加上匪患猖獗，使得沿河兩岸的各族百姓，歷朝歷代生活在幾近赤貧的水深火熱之中。我插隊那些年裡，寨上的老農，時常指著陡岸臨空絕崖之下黑黝黝的山洞告訴我，解放前那裡是有名的匪窩。幾百年來都沒剿滅過匪患，是1950年解放軍清匪反霸，徹底剿滅了匪徒，這才讓老百姓過上了安生日子。

我瞅著夾岸高山聳峙的峰巔灌叢頑生、岩石怪異，荊棘叢中的野杜鵑盡顯殷紅，如火如荼，似有火焰燃燒的景緻，極力去想像土匪盤踞在險山惡水之中，是如何為非作歹、魚肉百姓的。哦，滔滔貓跳河，漫漫長夜中，湍急的河水伴著的是飢餓的啼號，山野的荒涼，塵世的嚴酷和冷漠，載去的是窮人受盡屈辱的淚水，卷著的是愚昧落後的漩渦。河谷兩岸的密林中，常有猛虎出沒，在狹窄的河岸深崖之間跳來躍去，傷害百姓。直到這時，我才恍然大悟，原來當地的老百姓，稱老虎為&ldo;大貓&rdo;，&ldo;貓跳河，貓跳河&rdo;就是由此而得名的。

曾幾何時，多情多姿、多災多難的貓跳河，鑲嵌上了六顆閃閃放光的明珠，奔騰急瀉的河水被一次又一次攔腰截斷，築壩堵流，建起了六座寶殿般的梯級電站，形成了一個一個波光瀲灩的風景區。

正是由於電站的開發建設，我原先的戀人、今天的妻子由一個知青，先是被招工到三級電站當學徒工，以後又去四級電站實習，到六級電站時，她已是個帶徒弟的小師傅了。我們最初建立的小小的三口之家，就設在山高谷深的六級電站旁的叢林中。命運使得我們和貓跳河結了緣，故而對貓跳河上的一座座電站，我們也充滿了感情。

以紅楓嶺得名的紅楓湖一級電站，開發建設於20世紀50年代，如今已是和黃果樹瀑布一樣的著名的風景區了。紅楓湖兼有西湖的美和灕江的秀，它的湖面坦蕩形成難得一見的豪放氣派，它那湖中有山、山上有洞、洞裡有水的奇趣常令遊人一驚三嘆。遇到山上杜鵑盛開的時節，遼闊深遠的湖水光華閃爍，天淨水靜的時光，泛舟湖中，如行天上。山上爭奇鬥妍、光彩迷人的花兒一朵一朵全都映在湖中。夕陽之下，水天更是一片輝煌，使人忍不住想要吟詠王維的詩句：&ldo;當時只記入山深，青溪幾