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「唷！」

林祥福從鄰鄉請來兩位漆匠，用砂紙一遍遍打磨，再刷上一道道油漆，讓這些傢俱閃閃發亮，小美說傢俱亮得跟鏡子似的。

眼看白露將至，林祥福要在播種小麥前把婚事辦了。他請來一位裁縫，吩咐給小美做一身紅衣、紅褲、紅裙和紅緞繡花鞋，裁縫看見已有九個月身孕的小美後連連搖頭，他說紅緞繡花鞋能做，這紅衣紅褲紅裙做不出來，就是做出來了穿在身上也是不成體統。小美說不做紅衣紅褲紅裙，做一件紅袍，寬寬大大套在身上。

裁縫做完紅袍紅鞋走後，林祥福對小美說：「這次一定要讓你坐上轎子。」

林祥福叫來田氏兄弟，六個人將一張四方桌翻過來改裝成轎子。桌子四腳就是轎柱子，桌面便是轎底。兩旁綁上竹竿，竿端綁著的兩條扁擔是轎槓。紅布圍著桌腳，又扎個紅頂子放在桌腳上。最後在轎底鋪上麥秸，又在麥秸上放一塊棉褥子。不出兩個時辰，一頂四人抬的花轎展現在小美的眼前。

林祥福選了一個黃道吉日，請小美坐進四方桌改造的花轎。裡面放了一隻小凳子，小美在林祥福攙扶下，艱難進入轎子，坐到凳子上，田氏四個兄弟抬起花轎出了林祥福的院門。

這一天陽光明媚，林祥福說到村外大路上去走一走，走得遠一點，田大就在前面引路，花轎吱啞吱啞響著沿小路而去，林祥福跟在花轎的後面，村裡人跟在林祥福的後面，人群跟隨著花轎來到大路上，大路開始塵土飛揚了。他們向著前面的李莊走去，村裡一百多人前呼後擁，過路的人好奇詢問：

「轎子裡坐的是誰呀？」

田氏兄弟說：「轎子裡坐了個女貂蟬。」

接近李莊的時候，轎子裡的小美哎唷哎唷叫喚起來，抬轎的田氏四兄弟立刻站住了腳，他們對後面的林祥福叫起來，說少奶奶憋不住啦，少奶奶要生啦，要生孩子的女人都是哎唷哎唷叫喚。旁邊路過的人說，不對吧，要生的時候都是啊呀地叫。田大說，你懂個屁，生完了才是啊呀叫上一聲。

林祥福急忙跑上前去，滿臉通紅探進轎子，再探出來時已是臉色蒼白，他哆嗦地說：

「要生啦。」

田氏四兄弟抬著轎子在大路上狂奔起來，田大和林祥福在前面跑，他們要跑到前面的李莊去，那裡有一個名揚百里的收生婆。

小美在轎子裡呻吟不止，六個男人在道路上跑得揮汗如雨。林祥福在前面一邊跑一邊催促，喊叫地說後面抬轎的四個人慢得跟烏龜一樣，這四個人不敢吱聲，哭喪著臉呼呼喘氣呼呼跑。跑出了兩里路，心急如焚的林祥福讓抬轎的站住腳，一把從轎裡抱出小美，抱著小美在大路上飛跑起來。田大讓他的四個弟弟抬著空轎子在後面跟著，他說他要去替換少爺，跑著追趕而去。

田大沒有追上林祥福，抱著小美的林祥福跑去時腳底生風，田大隻身一人在後面追都追不上，四個抬轎的更是越落越遠。林祥福跑過一片樹林，拐彎以後就不見人影了。

當田氏五兄弟來到李莊，來到收生婆的屋門前時，林祥福已經站立在那裡了，汗水濕透他的全身，看上去像是剛從水裡撈出來，兩隻腳的下面積了兩攤水。他呆呆看著田氏五兄弟跑過來，轎子往地上一放，就一個一個倒在地上，拉風箱似的喘起氣來。這時候屋裡傳來嬰兒的哭聲，林祥福的臉上不由抽搐了幾下，像是在笑，又像是在哭。過了一會兒，收生婆笑吟吟走出來說：

「生啦，是個千金。」

十四

小美分娩後的第三天，收生婆帶著艾葉和花椒來到林祥福家中，她將艾葉和花椒放入鍋中，在灶間燃火燒起草藥熱湯。然後將熱湯倒入木盆，又往熱湯裡放了一些花生和紅棗，然後把嬰兒放入草藥熱湯中洗浴起來，收生婆說清除汙穢才能除災免禍。