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&ldo;是的，，每年都要裝飾。是用來供奉佛祖的。&rdo;

店主的表情變得柔和了一些。

&ldo;你對這種事感興趣嗎?&rdo;

芳光猶豫了一下，然後苦笑。

&ldo;不，不是很感興趣。就是覺得挺稀奇的。&rdo;

&ldo;是這樣啊。其實，這東西不是裝飾在細竹上的，是掛在屋簷下的，像這樣，用細繩吊起來。&rdo;

他用手勢比劃出上吊的樣子給芳光看。穿著和服的人偶被吊在屋簷下，芳光想像著那副情景，作出難受的表情。

&ldo;這麼說有點失禮，不過外觀好像不太好啊。&rdo;

&ldo;我孫子也這麼說過。&rdo;

這麼嘟噥著，店主轉過身去。

蕎麥乾巴巴的，湯汁的味道太淡了。也沒期待過這是多麼好吃的東西。

到了八月，入夜的時間比想像的還早。

出了蕎麥屋回到車站，透過檢票口，下到站臺時，已經差不多是晚上了。

風很大，不過當然不算冷，只是有點涼。為了避風，他把身體藏在鐵柱的背風處。就這樣等待列車到來。回到東京後，要向書之黨羽書店辭職，向廣一郎說謝謝，還必須給大學提交退學報告。

他買了罐裝咖啡，一點一點地灌進嘴裡。到站臺來得太早了。特快梓號(?)說是從松本始發，但現在還沒有來。

芳光思索著剛才看到的七夕人偶的事。

從屋簷下用細繩吊著的薄薄的人偶。既然是七夕節的供品，那麼應該是蘊含了某種祈禱的含義而被吊起來的。它對松本人來說應該是夏天毫不陌生的一道風景線。

但對出生在掛川的芳光來說，絕不會想到那竟然是掉著脖子的形象。光是被系在細竹上的人偶就夠讓他大吃一驚的了。如果從屋簷上垂下來的話，應該只能看到一對並排吊著的人偶吧。

七夕節的裝飾。芳光還沒有忘記剛剛在北里家聽到的話。

‐‐父親不管是祭典還是正月或是別的節日，都要遵從松本當地的風俗習慣。但有一件事我從小時候就覺得奇怪了，就是惟獨七夕他不這麼做。

北里參吾用釣忍代替人偶掛在屋簷下。釣忍是東京的風俗，而且還蘊含著和友人宮內的回憶。

在秋風蕭瑟的站臺，芳光一個人嘟噥著：

&ldo;搞錯了吧。&rdo;

他在家裡不想裝飾這樣的人偶。如果要問為什麼，那就是因為他的妻子，同時是可南子母親的鬥滿子，就是在吊燈上綁上床單自縊而死的。

參吾的對於妻子的死沒有很強烈的悲傷或是悔恨不已這樣的感覺。到目前為止的斷章、信件或是聽到的傳聞，都沒有出現參吾的那種感傷。所以，或許參吾在家裡裝飾那樣的人偶也沒關係。但是不管怎麼說，這都不利於孩子的教育。要是可南子想起了往事並哭起來的話，他大概會難以應付吧……。

出乎意料地響起了廣播聲。

&ldo;請注意。列車進入一號站臺。&rdo;

看了一下鐵路前方，特快梓號正在駛近。芳光後退了一兩步，與其說是為了安全，不如說是為了避開車體掀起的大風。

&ldo;久等了。特快梓號開往新宿。&rdo;

離發車還早。在東京站搭乘的開往掛川的新幹線，進入站臺以後暫時不會開門。但是特快梓號很爽快地開了門，一些心急的乘客立刻就上了車。

芳光的一隻腳也跨了一步。

一回頭，松本的市街已經沉入了夜色。

在這裡搭上這輛車，恐怕就不