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而監正看清面前藍衫書生的模樣，心底暗凜：這一臉細皮嫩肉和通身的氣派，絕非普通人家能養出來的，不是富豪就是世家子。李四這回是踢到鐵板上了？

不過，這小公子眼生得很。既非本地望族，八成是跟隨長輩來做生意的商賈之子，且年紀尚幼，哪怕李四失手露餡，也能糊弄過去。

於是他板著臉喝道：「怎麼回事！誰敢襲官，眼裡還有王法嗎？」

錦衣衛見這九品芝麻官言語無禮，當即要拔刀亮身份，被蘇晏用眼神制止。蘇晏拱手，恭敬道：「小民不敢。因抓到一個疑似冒充官吏，進行訛詐的潑皮，此人自稱是靈武監監副，小民本想直接報縣衙，又不能確定他的身份，特來一問究竟。」

監正見他客氣，心裡更是定了八九成，問：「這位公子是什麼來歷？」

蘇晏道：「小民家裡做茶葉生意，聽聞平涼茶馬邊市將開，故遠道而來。」

監正哂笑：「不瞞公子，這廝的確是靈武監的人，但並非監副，更非在籍官吏，而是臨時工。他若行為不端，本官絕不包庇，當解職驅除，等一應手續辦完，本官親自將他扭送縣衙。公子看，這處置是否妥當？」

去你奶奶的臨時工，蘇晏心罵。佯作一愣，像是沒想到這位大人回答得如此坦誠，處置也算公道。

監正又說：「公子是信不過本官，想留下等手續辦完，再同去縣衙？這可不是一天兩天能完成的，要不然公子留個地址，回頭本官再派人聯絡你？」

生意人講究和氣生財，不愛多生事端，且外鄉人難免有強龍不壓地頭蛇的想法，他身為官員既然把態度都擺出來了，料想對方也不至於窮追到底。

果然，對方忙不迭行禮：「不敢麻煩大人。既然大人秉公處置，這事就到此為止。」

監正見這商賈家的小子帶著侍從離開，方才罵李四：「廢物！」李四賠笑：「多謝王大人回護，明日定加倍賺回來。」

王監正餘怒未消地揮揮手，「得了吧，就你們這一天五兩十兩的，不成氣候，本官什麼時候才能把債務還清。」

李四隨他走進廳堂，獻計道：「實在不行，再去各苑草場看看，還有多少中賣的馬？」

旁邊一個同僚說：「早篩過了，挑不出幾匹稍微中看的，都是又瘦又病。連草料都只剩發黴的，賤賣都沒人要。」

李四又琢磨：「要不，牧軍那邊再轉悠轉悠，逮住一批沒好好養馬的，讓他們交罰金。」

「得了吧，那些牧軍比我們還窮，再罰也摳不出幾個錢。再說，牧軍逃亡一半有餘，聽說太僕寺和苑馬寺的兩位寺卿徵不到新兵，向朝廷上奏，刑部便將各地犯死罪的發過來充軍養馬。那可都是重刑犯，兇殘得很，又身無分文，別說勒索一個銅板了，臨場不慎，反咬你一口肉都是輕的。」

「那……我拿地圖過來，再劃拉劃拉，看各苑還有哪些草場可以賣？」

「稍肥的地都分塊賣了，要麼就是寺監內官員自己拿去還耕，剩下都是瘦得連草都長不高的，連種麥子都難抽穗，誰要買？」

李四想來想去，徹底沒轍了，嘆氣：「我午後再去街上轉轉，看能不能逮只肥羊吧。」

王監正坐在一把舊太師椅上，也十分洩氣，「每月就那麼仨瓜倆棗的柴薪銀，家人都養不活。都說『寧做無品無流縣衙吏，不當太僕苑馬兩寺卿』，不管品階高低，什麼衙門都能來踩我們幾腳，連把總、管隊這等低階武官，都能騎在我們頭上。這官當的憋屈，還不如平頭老百姓呢！他孃的，把老子逼急了，也學咱們的頂頭上司，苑馬寺卿李大人，天天裝病不上衙，領一份空餉，愛喝酒喝酒，愛睡覺睡覺！」

李四心道：你現在不就是領著餉不幹事，愛喝酒喝酒，愛睡覺睡覺嘛？還要逼我們這些做下屬