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有猜錯，換過三盆水那位夫人才露出素顏來。幾個侍女忙得一身是汗，一盒粉用去小半，重又糊出一個麵人來，吉永夫人方才滿意。

素姐想到她再出門的慘狀，覺得紫萱送粉來甚是淘氣。轉眼吉永夫人舉著胭脂膏的小盒就要摳，唬得素姐忙攔道：&ldo;夫人，這是舍下自製的，比平常的要艷得多，只要使簪子挑一點點沾水化開就很夠使了。&rdo;

吉永夫人微微愣了一下，溫柔笑道：&ldo;夫人真是能幹。&rdo;慢慢伸出左手，寬大的袍袖滑落，露出雪白的手腕。

早有她的侍兒從頭上撥根銀簪送上來，她取了些照素姐說的化開拍到臉上，取鏡照了一會，比她來時的妝卻是好得多了‐‐那些不快又減去二三分，微笑道：&ldo;果然好用。&rdo;

素姐趁吉永夫人照鏡子時，瞪對面牆壁一眼。從她這裡看去，清清楚楚能看到板壁後邊有人晃動，除去紫萱還能是哪個？

母親發現了，紫萱只得拉小露珠出來，兩個避到素姐的小書房談天。

小露珠就道：&ldo;那位夫人真是捨得，一盒粉一次就擦去一半。&rdo;

紫萱笑眯眯道：&ldo;俺上回撞見崔小姐，也是一張粉面。想來倭國跟高麗都是喜歡擦粉的。&rdo;

&ldo;也只咱們家，因為夫人不喜濃妝，大家擦粉都少。上回夫人使俺送禮物到那幾家，內眷們都是抹的厚厚一層粉呢。&rdo;小露珠笑道：&ldo;咱們九老爺不是捎了許多胭脂水粉來？將來送禮送這個，倒比點心吃食強。&rdo;

紫萱點頭道：&ldo;不錯不錯，他們送來的盒子回禮，就回幾盒脂粉罷，你叫人去前邊討個木盒來裝上。&rdo;琉球又熱，狄家的女孩子們極少有擦粉的，所以九叔送來的幾箱脂粉擱在那裡許久，今日才找到用武之地。

那位麵人夫人東扯西拉合素姐說了許久，打聽得狄家兒女俱未對親，甚怕狄家去聘陳小姐，言談間就有些兒心不在焉，坐了半個時辰才辭去。

狄家合張家並無交情，張夫人驀地來坐了許久才去。素姐想了許久，想到她曾問到孩子們的親事，難道她是想聘紫萱為媳？素姐越想越惱，拍案道：&ldo;休想。&rdo;

狄希陳正好回屋，看見妻子發怒，奇道：&ldo;這是怎麼了？&rdo;

素姐就把張家夫人來，隱約有提親之意說知，狄希陳聽了笑道：&ldo;你卻是誤會了。她來想是為的陳家那位小姐。聽說張家使人去陳家提親碰了一鼻子灰，想是她怕你去陳家說親呢。&rdo;

素姐啞然失笑，那位陳小姐不過家裡有幾個錢罷了，生的雖然不錯，做小全哥的媳婦卻不配，就是小露珠也比她強些，也只沒見過世面的東洋婆子當陳小姐是個寶。

&ldo;今日林七兄弟路過，說起王宮只有一眼泉水，僅供王族使用都不夠，&rdo;狄希陳並不把這些小事放在心上，笑道：&ldo;說有錢的土人多是在屋頂上砌上池子。我跟他去瞧了瞧，咱們家的屋頂也照那樣改一改，再接上陶管引下來，花費也不多。&rdo;

素姐因他提到水，想起來道：&ldo;還當制些大木桶貯水，汙水排出去澆地，倒是挖個陰溝的好。&rdo;

狄希陳笑道：&ldo;回頭跟兒子說，咱們家的瓦少買些，添些粗陶管罷。&rdo;他兩個商議家務不提。

只說吉永夫人到家檢點人家的回禮，一個小小木盒裝著有名的蘇州同心樓的脂粉六盒，料得是那位溫文賢淑的狄小姐打點的。

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