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下了三段樓梯，他走出了大樓。撲面而來的是密西根一月裡刀割般的寒氣，這感覺就像有無數根小針刺在臉和手上。他撥出來的氣息也變成了一縷縷的白霧。

他又往嘴裡塞了一塊果醬餡餅，然後朝著他那開了12年的鏽跡斑斑的福特車走去。

他跳進駕駛座，然後關上車門。早上的陽光透過被霜覆蓋的窗戶折射出模糊的白光。

第05章 建築

孢子的外殼開始漸漸長大，耐受力也在持續增長。雖然用肉眼仍然很難看見它們，但是離那一刻已不太遠了。微型的細胞狀裝置在建造孢子外殼後，又用同樣的材料開始建造殼下面的東西‐‐一個包含更新更龐大的有機體的構架。

這是一個正在生長的有機體。

隨後，幼體著手建造第三個也是最後一個可以自由移動的微結構。除了收集dna模板的&ldo;讀取器&rdo;、製造外殼和組織的&ldo;建造家&rdo;外，現在又有了&ldo;牧民&rdo;。

&ldo;牧民&rdo;衝進寄主的體內，尋找特定種類的細胞‐‐幹細胞。dna模板顯示幹細胞正是幼體所需的。&ldo;牧民&rdo;找到這些幹細胞，將它們切割下來並拖回正在生長膨脹的構架中。首先，&ldo;牧民&rdo;透過簡單的化學鍵將這些幹細胞與構架黏合起來，等待球狀&ldo;讀取器&rdo;的到來。

球狀&ldo;讀取器&rdo;的鋸齒狀頜切入幹細胞內，不過這次更為輕柔。僅有奈米長度的微纖維鑽入幹細胞的dna中，然後開始生成一系列的變化。

因為&ldo;讀取器&rdo;不僅僅可以讀……

它們還可以寫。

幹細胞絲毫沒有察覺。它們並不知道自己已被奴役。它們依然如故，培育新的細胞。儘管新長成的細胞與幹細胞原本要培育的細胞非常相近，但還是有些細小的差別。新的細胞散佈在正在生長的構架中，形成肌肉或更特殊的組織。

降落時還是一個微小孢子的微生物已然操控了寄主的身體，利用體內原本固有的生物加工過程製造異質體，比病毒還邪惡的異質體。

而且，既然對幼體來說，並沒有時間的概念，那麼只消短短的幾天時間，它們就將完成自己的任務。

第06章 日常工作

早晨8點53分，佩裡走進了美國電腦技術支援公司(業內簡稱為acs)。他慢跑進入大樓，在走向自己的小隔間的路上跟同事們打招呼。佩裡隨手將公文包扔到灰色的桌上，滑進辦公椅，啟動了電腦。它發出一聲鳴響，似乎對暫時逃脫了&ldo;關機&rdo;折磨格外高興，開始了電腦記憶體檢查和啟動程式。佩裡望了望牆上的時鐘，掛得高高的，每個隔間裡的員工都看得見。時鐘指向8點55分。通常9點整時，佩裡開始埋頭苦幹。

&ldo;我以為我今天會比你早。&rdo;他背後響起一個女人的聲音。他不必回頭就曉得是誰，佩裡開啟公文包，取出一大沓雜亂的紙張。

&ldo;這回很接近了，但還是沒有成功，老闆，&rdo;佩裡說，對這每天的小玩笑發出了會心的微笑，&ldo;也許下次哦。&rdo;

&ldo;普爾曼的加里&iddot;布萊迪打過電話，&rdo;女人說，&ldo;他們又有了網路問題。馬上給他們打個電話。&rdo;

&ldo;好的，老闆。&rdo;佩裡說。

桑迪&iddot;羅德里格斯轉身離開，讓佩裡繼續工作。多數acs的技術支援人員會遲到幾分鐘，但佩裡卻總是很準時。桑迪幾乎從未理會過遲到的問題