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三學術(2)
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六這樣的知識之探索,在精神上無異於歐美科學家的工作。中國學術中有某些範圍適於艱苦工作與有條理訓練的研究。這些學業可以下述數種為例,如中國文字之進化(說文),中國聲韻之歷史,古藉之校正,散逸古書之整理,古代儀禮、習俗、建築裝飾之研究,經籍中所見鳥獸魚蟲名目之分類,銅器石刻甲骨文之研究,元史中異族名字之考究。其他依個別的癖愛,研究古代非儒家諸子哲學,元劇易經,宋儒哲學(理學),中國繪畫史,古泉幣,回蒙語言等等。大體蓋依賴其所受業之業師與當代專門研究風尚定。滿清中葉,值中國考據學藝達全盛期,收集於《皇清經解》與《續皇清經解》之著述達四百種,凡一千餘冊,包括各種極度專門化之學術論文,在本質與精神上極類似現代大學之博士論文。不過其學術較為成熟,而著述經過時期較為長久。據著者所知,其中有一部著作,經過三十年之著述期。
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四學府制度
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但是真有價值的科學家,為數至為稀少,其情形恐為中國與歐美彼此相同也。不過吾們有許許多多士大夫階級的文人如舉人進士之類,為數之多,不亞於美國哲學博士。此輩在名利場中爭取頭銜,一以為衣食計,一以抬高社會上之身份地位。或許中國的舉人,比之美國的哲學博士,蠢害社會,為禍尤深。他們都得經過一度嚴格考試,故須賴其平庸之智力,下一番苦功。他們都想獵取一種目的,純粹商業性的目的,他們所受的那種專應考試程式的教育,全部無所適用於任何工作,只有挾著書本子販賣其常識而已。
中國的哲學博士相公們,都挾有顯明的官僚資格。其中也有真實才幹的人才,他們的摭拾功名除了興會與易取以外,無其他塵世上的理由可言,他們常能攀登很高的名位直到考試最後階段的殿試而成為進士或翰林,此輩或外放為知縣或留京為京官。不過士子的大多數常沉滯於初級考試階段或中級考試階段,稱為秀才(約等於ba)或舉人(約等於a),更大多數的連秀才資格還趕不上則稱為諸生,即為生員之意。全國有許許多多這樣的生員受地方官府的廩食,成為群集四鄉的變相遊民。
秀才,舉人,以及那些名落孫山的讀書人,其較優之行業為充當教席,惡劣者即為「土豪地棍」。他們是客串式的律師而以代人包攬訴訟為職業者。他們恆與衙門中科員之輩互相勾結,上下其手。或則承包捐稅,則與當地富商互相勾結,他們對於學術修養一無所知,但能出於強記的背誦四書五經而已,大多數且能同時背誦朱熹的註解。朱熹的註解稱為監本,是給他們習誦的惟一經籍解釋本。他們既不能寫好詩,所受專應科舉考試的訓練,範圍至為狹隘,而他們所學習的八股文又那麼因襲老套,致使他們不能依事實寫一篇清楚正確的新聞報告,或寫一張簡單商業便條,開列普通商品名目,倒是有經驗的小夥計,寫來比他高明。可是他們的勢力卻是不可輕侮,他們有一種階級自覺,一種階級組織,也有一種階級的理想。顧炎武曾有一篇專論此輩生員的文字,題為《生員論》,茲摘錄其一節如下:
合天下之生員,縣以三百計,不下五十萬人。而所以教之者,僅場屋之文;然求其成文者,數十人不得一,通經知古今,可為天子用者,數千人不得一也。而囂訟逋頑,以病有司者,比比而是。……一得為此,則免於編氓之役,不受侵於里胥,齒於衣冠,得以禮見官長,而無笞捶之辱。故今之願為生員者,非必其慕功名也,保身家而已,以十分之七計,則保身家之生員,殆有三十五萬人。此與設科之初意悖,而非國家之益也