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在床上起不來，大夫說她是氣惱太過，路上又著了風寒，昨兒才能起床，真真急死我了。”

何老太太聽了這話，更是坐不住，就要告辭，金氏就留，兩人拉扯一回就見含香同一個小丫鬟扶著蘇氏走了進來，當著金氏面，何老太太只得站了，蘇氏過來給何老太太磕頭見禮，含淚道：“母親，媳婦無用，沒能搭救得老爺。”

金氏笑道：“姑奶奶如何說這話呢，姑爺犯了王法，與你什麼相干，你婆婆是個明理人，斷不會為了這個惱你。”何老太太叫金氏拿話將著了，只得強笑了過去，扶起蘇氏道：“好孩子，辛苦你了，我這回是特來接你回去，你到底是我何家媳婦，久住在孃家，不知道人，只怕就要罵著你沒規矩呢。”心上卻將個金氏千刁婦萬惡婆罵了個千回。

金氏聽了，依舊笑道：“老太太，我這裡倒是有個不情之請。我們姑奶奶現病著，姑爺身上也有傷，若是姑奶奶回去，必給貴府上添事，只求老太太容格情兒，待得我們姑奶奶將養好了，我和她哥哥親自送她回去。”

何老太太還要再說，又怕金氏說了什麼不好聽來，只得答允，金氏就親送了何老太太到了二門上，方才回去。各位要問，金氏這些話從前也說得，金氏如何就不說？這其中卻有個緣故。到底金氏算著小輩，且是嫂子，縱然知道姑娘委屈，也不好到姑爺門上去算賬。這回何老太太送上門來，金氏自然不能輕輕放過。

蘇氏此時已聽篆兒將金氏堵何老太太話一併兒都說了，心上又喜又悲，見金氏回來，拉了她手就哭道：“嫂子，難得你肯為我出氣。”金氏道：“不是我不敬長輩，你們家這個老太太也實在不像話，連她自己也抬舉著羅姨娘，何佔奎哪裡還有顧忌，她若是個好，她那兒子何至於此。”

到了晚間蘇員外回來，待吃了晚飯，金氏就刪繁就簡把勁兒如何堵何老太太話說了，又道：“相公，妾心疼著妹子在何家受委屈，故此也顧不得她是個尊長了，相公不要怪妾魯莽才好。”蘇員外聽了，就笑道：“我如何會怪你，你疼妹子比我還多些，且說句句在理。只是妹子終究要回去，她若有你一半兒能幹，我也不愁了。”

金氏嘆道：“妹子哪裡不是個好？只我看生阿鯉慧兒那些日子，她理我們家如何？奈何婆婆是個不講理，丈夫是個混賬，她如何振作得起？”

蘇員外也道：“你這話兒也有理。只是這嫁出女兒潑出水，再沒有久住孃家理，只是妹子，你今兒留下了，終究要送回去。若是我們家沒女兒，倒是可以鬧一場，和離也罷，拿休書也無妨，我們家還養不起她嗎？只是有了慧兒，我就有顧忌，只怕日後慧兒說親時，要被人挑眼，說姑姑是個難纏，侄女也未必好呢。”

金氏聽了蘇員外那些話，就嘆息道：“相公也不必憂慮呢，我倒是想著，鬧過這一場，何佔奎許是收斂些也未可知。”蘇員外聽了，就拍了金氏手，笑道：“你這回這主意就好，好好替妹子出了一口氣，日後只好看她造化了。”

金氏就道：“相公這話倒是提點了妾，妾想著，即奪了他一個官兒，何不再還他一個？這回這個，倒是由妹子還他才是，也不要高了，八，九品就夠。他吃了那樣一個大虧回來，妹子在給他一個前程，保不齊就把他籠絡住了。且有這回警惕在，料著他也不敢再怎樣，相公看著如何？”

蘇員外聽了這些，沉吟一會就道：“倒是個主意。難得你一心為著妹子，我也感激。只是這官兒不能白給了他，還需敲打才是。”金氏就道：“相公顧慮周全，只是這敲打姑爺話，相公才說得。”蘇員外自是應承。

又說次日，金氏就把計較同蘇氏說了，蘇氏早對何佔奎冷了心腸，本不願回去，只是瞧了昨兒婆婆模樣，也知道何家不肯放了自己過去，正在悲愴，忽然聽得金氏這話，仔細想來果然就有理，或可行得。就