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著老太太走到祖宗的排位前，以羸弱的身子拜了拜。崔寓邀她落座，也被老太太給嚴詞拒絕。冥冥之中，箏察覺到老太太今日似是下了很大的決心，才一路從福壽閣拄著鳩杖行來。

她垂眸無言，她想今朝發生了這樣的事，想必最難過的，應是她了吧。

祠堂之下寂寂，外頭的天陰陰。

老太太立在列祖列宗面前，眸色慼慼。

她陡然想起老家翁走的那天，也是一樣的季節，一晃竟有十年了。

垂淚感懷，老太太思量著如今家中禍事橫出，大抵是她平日裡偏縱過度，總覺得二房不如大房如日中天，風生水起。所以一再放任包庇“弱者”，才釀成了今日這樣的大禍。

老太太那些年只覺伯府虧欠二房，卻不知，大房能有今日的成就與安寧，都是靠崔寓和喻悅蘭一點點掙出來的，孩子們的路，也是靠他們自己一步步走出來的。

醒悟來得太晚，老太太撐在鳩杖上，悲痛欲絕。是她沒有將這個家打理好。

崔寓孝順，他現下已然知曉那事的全貌，卻是一邊扛著朝中的壓力，一邊照顧著老太太的情緒道：“母親，您這又是何苦呢？您先坐下，您這身子骨剛好些，經不起這般動氣。這事不若就交給兒來處理。”

崔寓說著就要伸手向前挽起母親。

老太太卻回手制止住崔寓的關心，崔寓止步不前，不敢輕舉妄動。老太太斂容長嘆了一口氣，遂問：“褚芳華在哪？”

崔賓心頭一緊。崔寓如是說：“開封府那邊領完板子，這會兒應是正送回屋看傷。”

老太太聞言抬起頭，“把她給我叫過來。”

別看喻悅蘭平日裡得理不饒人，但她還是存著些善心的。喻悅蘭見狀勸慰起老太太來，“母親，今日之事老二媳婦是罪孽深重，可她也吃了苦頭，捱了刑罰。雖然她耽擱看傷倒也無妨，但媳婦就怕她又將您氣到，您這才剛好了多少時日？您難不成忘了往前您病裡的模樣了？媳婦現在想想都後怕，您就不怕……”

可喻悅蘭這張破嘴，還是一如既往地愛說不中聽的話。

只瞧崔寓狠狠瞥了她一眼，喻悅蘭便很快收斂起來，說話的聲音也愈來愈小。

老太太卻沒去追究。

病的這幾個月，她才終於看清誰才是那個真正對她好的人。

她那驕縱偏愛的三丫頭自那日被喻悅蘭驅逐出門，就再沒回來看過她一眼。以及身後這她偏心偏袒的小兒子，同住一屋簷下，亦是連問也不問她一聲。

樹倒猢猻散。老太太怎麼也沒想到，這到了最後，能在床前盡孝的，竟是與她怨懟半生的大兒媳婦和大房的孫輩們。鳩杖震地，老太太怒不可竭道：“今日老身就是氣死在這祠堂，你們抬也得把褚芳華那賤婦，給老身抬過來——”

胳膊擰不過大腿，老太太終究是老太太。

崔寓迫於無奈，揚聲吩咐：“去去去，去二房抬人，順道將李郎中一併帶到祠堂來。”

事情發展到這般，宋明月和一群不明所以的崔家人一樣，是丈二和尚摸不著。只能待褚芳華過來，不，是抬過來，才能真相大白。

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伯府不大，使人們很快將人帶了過來，只不過，褚芳華不是被人抬來的。

是被個老媽子背過來的。

老媽子進了祠堂，將人擱在地上，二話不說就退了出去。褚芳華面色憔悴癱倒在眾人面前，那樣子甚是狼狽不堪，崔賓竟看都不看她一眼，像是急於和身邊人撇清關係。

箏鄙夷視之，明明這事他也有份，怎的他就能全然身退？半點責任也不用負？可正當箏憤憤不平之際，老太太忽而轉過了身，怒視起二房夫妻倆來。

瞧老太太呵斥一聲：“崔賓，跪下。”