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「你……你不是……？」青年握住刀柄的手一緊。

杜棲遲一擺手，青脊中人得令，同時還刀入鞘，屏息靜待她的吩咐。

好事之人大多想看戲，巴不得燕鳴遠與青脊指揮使打一架。畢竟杜棲遲的祖父，和燕鳴遠的父親相爭數十年，未能分高下；但也有人記起他們兩家千絲萬縷的牽扯，不敢多言。

杜棲遲在眾人注目中輕巧下馬，前行數步，對燕鳴遠抱拳俯首行禮。

「小七見過師叔。」

她的嗓音異乎尋常的沙啞，如像磨礪過，全然不似出自少女之口。

板著俊臉的燕鳴遠，眸底閃過一絲歉然，轉瞬即逝，又淡淡出聲：「小麻雀，好威風！」

杜棲遲垂眸，「小七不敢。」

燕鳴遠足下一點，輕飄飄躍至她跟前，狡黠而笑：「還要我滾嗎？」

「下屬多有冒犯，請師叔恕小七管教不力之罪。」她恭敬垂首。

燕鳴遠睨視那青年，悶聲道：「那傢伙是誰？幹嘛直呼你的名字？」

杜棲遲清了清嗓子：「回師叔，這位是我杜家莊的師兄顧起，也是青脊同僚。若無旁的事，請容許小七先辦正事，晚點再向您請罪。」

燕鳴遠大感無趣，擺了擺手：「忙去吧！晚上到秦家西苑來一趟。」

「是。」杜棲遲無心逗留，沉著臉，上馬後催馬前行，拐入長寧河道邊的驛館。

被他這麼一鬧，原本高高在上、冷若冰霜的杜指揮使，登時如從雲端掉了下來。外加「小麻雀」的外號，與其表現出的形象大大不符，最初肅然起敬的圍觀者既錯愕又微帶點幸災樂禍，個個神色詭秘，忍俊不禁，嘴裡嘀咕著，漸行漸散。

秦茉抱起早已不耐煩的小豌豆，亦步亦趨北行。

「你們怎麼不理我？」燕鳴遠早搶上前攔截。

秦茉心跳停滯，囁囁嚅嚅：「我、我猜想……你有要事。」

她事前沒記起，傳言中，杜指揮使的親娘，正是燕鳴遠母親的三弟子。因而杜棲遲雖與燕鳴遠年齡相仿，卻足足比他矮一輩。

沒搞懂那錯綜複雜的關係倒還好，串聯貫通後，試問她如何能繼續與青脊指揮使的師叔玩鬧？

燕鳴遠踏前小半步，笑得賊兮兮的，「姐姐，我方才威風不？」

秦茉疑心他適才的一本正經是裝的，啐道：「好好的，何必一來就給杜指揮使下馬威？」

「我看不慣她作威作福的樣子。」燕鳴遠翻了個白眼。

秦茉不欲惹事，「我回去了。」

「一塊兒走。」他伸手從她懷中接過小豌豆，高舉過後，任其騎坐於肩頭，逗得小豌豆手舞足蹈。

秦茉雖不樂意與之公然同行，卻實在想不出推拒之詞。她輕移蓮步往北，燕鳴遠一定神，忽而轉頭，粲然而笑：「看！誰回來了？」

人潮陸續散退的空曠處，二人騎著高頭大馬，信步前行。

當先那人身姿挺拔俊秀，如朗月清風，青白袍子簡潔大氣，騎在雪色灰鬃的駿馬上，如修竹迎風。

他那墨畫長眉透著凜然，清亮墨眸，似不經意投向秦茉，如悅，如怨，如慕，如訴。

這一瞥，如流泉自秦茉心間輕淌而過，將連日積鬱沖淡。

隱約間，心頭頓生歲月流變的錯覺，使得她微微眯眼，唇角輕輕一勾，挑起一縷難明深意的淺笑。

作者有話要說：

【叮——您的男主又上線了！】

容小非：我在茉茉身上安裝了監控，只要她一和別的男子互動，我就會及時出現！打斷他們！

吃瓜群眾：茉茉啊，你要是想見男主，趕緊去撩撥一下眾男配，保準醋非一秒殺到！

特別鳴謝：