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郭素在陣前將趙野的一員大將斬於馬下, 趙野不知從何處探聽到他與阿瑜成婚的事，說自己還算是他的岳父, 要他下馬跪拜。

他當時不發一言, 交戰時卻親手將趙野挑下馬, 打斷了趙野的腿, 令他不得不在馬下跪著，回敬了他的出言不遜。

竇瑜聽後，眼睛頓時變得亮晶晶，誇讚他武藝高強, 實乃軍中第一勇士。郭素被她誇得耳朵紅了。他講述此事的本意並不是想與她炫耀, 只是趙野當初進逼奉都城，迫使她出城代嫁, 他想為她出一口惡氣罷了。

而蘇青, 是他作為謝述時的部下兼好友，阿瑜也很熟悉此人。

蘇青被他押解回奉都城後交代了當初的罪行, 被判斬首。王射風前兩日飛鴿傳書，告知了他蘇青的最終下場。

蘇青並沒有死在劊子手的砍刀之下，而是死在了刑部尚書霍琢的手中。霍琢將他從獄中劫出, 然後虐殺了他，將他手腳砍斷後活埋在荒地裡。

蘇青當年八抬大轎迎娶了霍琢的姐姐霍柔，卻害得身懷六甲的霍柔慘死。霍琢對自己的這位姐夫，過去也曾真心仰慕，還得他指點武藝，沒想到多年後會親手了結了他的性命。

郭素沒有向阿瑜細講蘇青死時的慘狀，只說是霍琢向他尋了仇。

竇瑜摸著他的領口出神，半晌後輕輕道：「蘇青害了柔姐姐，有這樣的下場也是報應不爽。但謝述那麼無辜，卻被霍琢遷怒，已經身死還要與恩師一同被鞭屍。他也曾與謝述相熟，馮相亦是他的老師……霍琢得知報復錯了人，可會後悔？」

郭素一怔。

見阿瑜情緒低落，他幾乎想立即與她坦白一切，但死而復生是妖異之相，他怕阿瑜畏懼他……

竇瑜看他不再繼續往下說，以為是行軍時的事講得差不多了，便從他懷中離開，去找話本打發時間。

郭素回過神來，怕她夜裡看書傷眼，便主動拿過話本一頁一頁讀給她聽。

竇瑜覺得他讀話本的樣子十分有趣，分明都是些綺艷文字，他讀起來卻彷彿在唸文牘或孔聖人之作，總是一本正經的。於是捉弄人的興致大起，故意給他挑一些情節露骨的「艷書」，見他時不時磕絆一下，又表情淡定地堅持讀完，便樂不可支。

她找到了新的樂趣。

夜闌人靜時，她就像只懶洋洋的貓一般縮在他懷中，撫摸著拱起的肚子，閉合著眼，聽他一字字講著話本里的故事。

……

這一日夜裡也是如此。

郭素將她抱在自己懷中，念書的聲音清淡又柔和，讀著讀著，她就有了睏意，漸漸枕著他的手臂睡著了。

確認她睡熟後，他將話本合起來放在一旁，抱起她送回床上，又吹熄了燈，也一同睡下了。

夜色越來越深。

而隔了幾道院牆的秦風海本在睡夢中，卻被卓伯喚醒了。

睜開眼後還沒等看清他的面龐，便聽到他驚慌道：「要生了！已發動了！」

他「騰」地一下坐起身，光腳踏在床下，胡亂尋著靴，又看向窗子，見外面漆黑一片，顯然離天亮還早著，憂心道：「怎麼深夜發動！」

「莫急莫急。」卓伯為他取來外袍，服侍他穿好，又提著燈籠大步走在前頭開路，兩人穿過暗夜趕往竇瑜和郭素的住院。

隨著一陣喧鬧聲，整座宅子的燈都點起來了，庭院裡亮白如晝，僕婢的腳步略顯凌亂，好在準備充分，下人們雖心急，手上做事也仍有條理。

秦風海匆匆趕來，見佰娘還在廊下囑咐下人備飯燒水等事，急聲問她：「怎麼樣了？」

佰娘答：「已經送進產房中了，方才還在痛，現在又好了。不過產婆說就是今晚。」

產房早就備好了。房中的竇瑜非但