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晴容素手輕捂心口，語意帶顫：「所以……敵人可能不止一方，也不止一個目的。」

「行館已發現可疑人員，可秘密觀察，再伺機拿下，」夏暄傾聽遠處聲響漸歇，長眉一凜，「時候不早，本宮先隨東宮衛撤離，春蒐一行的細節，會想法子通知九公主，還請順時節宣，加意調攝。」

晴容離座：「小九恭送殿下。」

夏暄似是不放心，停步而問：「對了，九公主人手充足嗎？如有所需，可派人在門外銀杏樹上掛幾盞燈，單數為求助，雙數為平安。」

晴容心下一暖，微微屈膝：「謝殿下照拂，小九感激不盡。」

夏暄朗目正好落在她清澈透亮的眸子裡，靜謐眼波盈著灩灩水光，分外惹人愛憐。

他不得不移開眼睛，又輾轉滑過她宛如櫻桃潤澤的檀唇，不由得喉頭髮緊。

心煩意亂之際，他索性扭過頭，偏生她髮膚的馨香卻不放過他，絲絲縷縷盪進心魂。

「此等客套話，日後不必再說。」

夏暄倉促丟下一句，快步行至門外，以呼吸新鮮空氣。

甘棠見狀，對晴容鄭重作揖。

晴容微驚：「這是……？」

夏暄清了清嗓子：「花朝節當日有所冒犯，請九公主見諒。」

「殿下言重。」

晴容偷瞄甘棠，暗覺其人前人後截然不同，心中納罕：莫非這傢伙……刻意塑造太子近衛的剛毅冷酷？

夏暄每每覺察她盯著甘棠，總有無名躁意亂竄，當下淡聲道：「不勞九公主相送，就此別過，來日再會。」

說罷，大步流星邁向垂花門。

晴容目送二人昂藏背影消失在花木深處，心卻不知該哭該笑。

——如無意外，今晚就得「再會」呢！

···

夜涼如水，下著零星小雨，點點滴滴，淅淅瀝瀝。

明燈下，夏暄以硃筆批註，處理完一疊摺子，終究抵不過睏倦和酒意來襲，悠悠打了個哈欠。

破天荒放棄挑燈夜讀，他平躺床榻上，閉目苦思，試圖從混亂資訊中理清思緒。

有意挑起兩國紛爭的，是如雄獅盤踞在北境的北冽，或是主戰的宗親朝臣？

想置他於死地的，是哪位哥哥？本該繼任儲君、出類拔萃的二哥？屢受打壓、仍懷雄心壯志的三哥？潛伏在側、看似滴水不漏的四哥？

餘家叔侄時隔三年重返，是否懷藏報仇雪恨之念？

赤月國中，有沒有反對聯姻的勢力背後作祟？

行館中除了那名侍女，有否別的細作？

那位小公主會選擇不露聲色、靜觀其變，還是當機立斷把人揪出，殺雞儆猴？

想起賀若家的小九，夏暄混沌腦海中掠過一層淡淡光華，隨後那婀娜身姿模模糊糊從濃霧中呈現。

初見第一眼，那丫頭頗為狼狽，衣裙皺亂，髮髻蓬鬆，咳得滿臉緋霞，淚光泫然；懟他時又變得神采飛揚，意氣風發。

第二次會面，她似乎卯足勁裝低調，言談間乖巧謙遜，眉目則不經意洩露幾分嬌態，讓他有種玄妙難言的錯覺——他們相知相熟。

今日密會，明明談論的全是嚴肅正事，一笑一顰中卻氤氳出幾絲綺麗氣息，引發一團團光焰灼燒心間。

迷離火光驟變滿園春花，那少女踮起腳尖折桃枝，雪臂縴手不遜於桃花。當他折下花枝，她盈盈稱謝，接轉時立足不穩，驀地撞入他懷內……

有一瞬間，粉瓣沾染她髮髻，他一手柔柔拈起，一手摟住她不盈一握的柳腰……

又有一剎那，他解下披風，裹於她肩頭，順勢從背後擁抱她，填滿彼此縫隙……

更有一頃刻，她笑貌可人，咬下半顆