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晴容輕咬檀唇，當機立斷，借節約為名，命人把門外銀杏樹上的花燈減至三盞。

駐足南門樓臺，眺望寧靜長街燈火暗淡了些許，她心間反倒亮起一束光。

魚麗凝望她彎起的唇角，一頭霧水：「這燈和強援有何干係？」

晴容不忍瞞她，低聲解釋：「奇數為陽，偶數為陰。太子與我約定，需要協助時，可將調整枝頭燈籠數目。」

「太子？」魚麗滿臉疑問，「那個板著臭臉的傢伙？他還派遣部下把咱們行館翻了個底朝天！」

晴容憶及以小狗視野所見的奇怪畫像，笑眸流淌藏不住的星芒。

「那是表象。」

魚麗又問：「可你倆不就見過一兩次麼？」

晴容心道：那也是表象。

但她沒法坦言夢中秘密，只好道出翰林畫院和品香閣兩次密談，並叮囑魚麗切莫洩露。

魚麗雙目圓睜，嘴唇圍成了圈，許久方回過神：「照這麼說，您不僅『勾三搭四』，還招惹了老五？」

晴容啐道：「少胡說！他既有所求，我正好擅此道。太子一人之下萬人之上，得他做靠山，日後處境也會好過些。」

她挑了幾個冠冕堂皇的理由搪塞過去，慶幸夜色瀰漫，模糊了兩頰緋霧。

偌大世間，上無父母寵愛、兄姐相依，下無友人下屬可託付時，那人一句「如有所需」，是何等的珍貴。

太子單名「暄」字，意為溫暖，想來再費心思偽裝高傲冷漠，終究掩藏不了內在的暖。

天地蒼茫，山川遼闊，夜風蕭瑟，心仍未冷。

···

三日後，天清氣朗，嘉月公主率眾奔赴保翠山行宮。

因餘家叔侄沒搬離隔壁院落，晴容特意命桑柔留守行館，自己則帶領魚麗、菀柳等人僕侍，跟隨夏皙出城。

自那夜在行館門口冷言冷語後，夏皙並沒再見晴容。此番太子暗地裡牽線搭橋，她對過往嫌隙隻字不提，彷彿從不曾有過芥蒂。

晴容猜想太子既然拿到《群芳圖》，或多或少會替她辯解兩句，是以默契地維持燦爛笑容，和陸清漪一起坐到夏皙左右。

沿途青山延綿，碧江橫流，官道蜿蜒，馬車載著談笑聲，緩緩駛向暮春深處。

「聽說，顏千金被送回老家侍奉曾祖母，似乎很是突然？」

聊起城中貴女時，陸清漪狹長鳳眸暗帶驚奇。

夏皙柳眉不經意一挑：「但願她修身養性，好好孝順長輩。」

「傳聞她在別院得罪您了，興許是清漪遲鈍，倒沒瞧出端倪。」

「她得罪的可不止我一人，還有太子殿下，和……」夏皙話到嘴邊，警惕住口，似是記起某事，忽而對陸清漪眨眼，「你這京城第一才女，這回可要牢牢把握機會。」

「春蒐活動以狩獵為主，我一不善騎馬，二不會挽弓，哪有我的事兒？」

「誰讓你騎射？」夏皙神秘一笑，「我打聽過，報給陛下的太子妃人選有三，你是其一。我定會為你說好話，你用心表現即可。」

陸清漪霎時臉紅欲燃：「當著九公主之面，您少嘲弄我！」

「我哪有？你是我好姐妹，和太子哥哥從小認識，雖說這幾年見面少，總比旁人占上風！」她頓了頓，笑睨晴容，「再說，賀若妹子遲早是我三嫂，哎呀呀，我今兒和兩位未來嫂子同遊呀！你倆會寵著我，對吧？」

晴容尷尬萬分，承認與否認皆不妥，乾脆挽簾，讓窗外梨花甜香充盈馬車，順便淡化眼底睏倦，及腮邊紅暈。

她連續兩夜安睡至天明，幾乎認定「夢中變成太子身邊小動物」的詭異事件不再發生，奈何昨夜入睡後又一次成為圓嘟嘟的銀狐。

胖狐狸又餓又渴，