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還好，只過了不到半盞茶，門外短促步伐聲近，緊接是敲門的「篤篤篤」之音，兩重一輕，疑似暗號。

「乖乖的，別踩畫。」

青年胡亂揉了她幾下，把她放到軟墊上，隨即快步離開書房。

···

「屬下查過，衣袍殘留氣味，疑似混雜西境特有香料。」

「疑似？」

晴容踩著歪歪扭扭的步子行至香案前，隔了門口木屏與書房雕花門，依稀聽見外頭有人向青年匯報，引起他的一聲冷笑，「大晚上來報，就為稟報『疑似』之事？」

「正逢赤月國使團抵京月餘……」

查到赤月國頭上了？

她正欲上前，好聽真切些，孰料橘貓伸了個懶腰，炸起周身短毛，謹慎朝她一步步挪近，齜牙咧嘴，發出「嗷嗚嗷嗚」的叫聲。

晴容勉強聽到青年悶哼道了句「徹查」，餘下全被貓怒吼掩蓋。

她在山裡時常旁觀野貓對罵，看得樂而忘返，可絕不願意變成奶貓，跟體型大十倍的老貓掐架啊！

唉，「別衝動，有話慢慢說」，如何轉換成貓語？

抑或兇一點，與之僵持？

「啊嗚——嗷嗷嗚——」橘貓弓起背，將晴容逼到香案底下，持續不斷的叫聲抑揚頓挫。

晴容：「喵喵。」

弱弱的，宛如做了虧心事。

橘貓愈發緊張，背脊上的毛根根豎起，形成了一條尖脊，渾身上下散發「本貓不好惹」的強大氣場。

晴容懷疑它早看出「小奶貓」的異常，畢竟她走路時手腳不協調，神態必和原來大不相同。

「嗚哇喵嗚……」

橘貓將鼻尖湊到晴容額頭，鬍鬚張開，還伴有吞唾沫的聲音，像是在逼問：你是哪來的妖怪？

晴容雙背耷拉，尾巴夾緊，眯著眼睛，縮成小小一團，本能地「嗚嗚」低哼求饒。

她並非有多畏懼對方，而是不想惹事。萬一受傷，她只需疼上一陣，醒後又是病居行館的九公主，而這小狸花得痛上好些天。

當橘貓作勢撲來，書房門開了，青年去而復返，捻腳捻手靠近。

橘貓遲疑不動，嗓門則扯得更大，咄咄逼「貓」，彷彿在努力告知主子——這傢伙是奸細！

「哦，是嗎？」青年忍俊不禁，卻以一本正經的口吻勸架，「雖然不懂你倆在吵什麼，可我覺得，金絲虎說得更有道理。」

說罷，他伸手撫摸橘貓，小聲哄勸，待它怒氣稍減，強行抱至一旁，才算平息了鬥爭。

晴容被橘貓吼得頭暈，癱軟在黃花梨案腳。

不多時，青年命人把安撫完畢的橘貓帶去餵食，隨手從高几上取下一支赤月國藍鳳長尾羽，把羽毛那端遞至晴容跟前搖晃。

晴容深知，倘若她真是小貓咪，定會忘卻適才的不安，歡快撲上去追逐。

但她不是。

她全然想不通，誠心為兩國交好而來，得了難愈之症也就罷了，平白無故為何要遭這種罪？

多年來受君父疏遠的憋屈、千里奔波的辛勞、姻緣事無著落的惶惑、對此番詭秘處境的憂慮……種種情緒堆疊一處，讓她有想哭的衝動。

哪怕她天性開朗，從不多愁善感，少女心亦有柔脆之時。

某些隱衷，天知地知，無人得知。

思及此處，晴容全身無可抑制地顫抖，水靈靈的貓眼泛染濕潤淚光，鼻腔裡嗚咽有聲。

借貓身哭兩聲，不會有人發覺，丟不了公主顏面。

青年見她怏怏不樂，蹲下勸慰：「金絲虎十九歲高齡，論輩分，是你祖宗的祖宗的祖宗……它平時就喜怒無常，你別衝撞它。」

晴容別過臉，不予理會。