第58章 回寧之旅(第2/2 頁)

睛。車輛鋪陳華美，車廂上繪有吉祥圖案的紅色絲帛，十分喜慶。他們一字排開，等待芩芩她們上車。

隨後一隊騎兵從山門進來。他們頭戴羽毛飾的頭盔，穿著厚重的錦緞戰袍。他們手韁繩，槍掛得勝勾，腰挎馬刀，弓拴在左邊，箭筒在右邊。騎的馬高大健壯，一看就是戰馬。姬老道告訴我們，自從後金韃子入關大肆燒殺搶掠，京畿周圍流民四起。為了防止意外，猴子的老丈人姬華顏派了一百騎兵沿路護送。

帶頭的百戶叫黃大虎，看上去三十多歲。頭戴尖頂鐵盔，厚實的戰襖外套著一層鐵甲。國字臉，額頭高聳，鼻樑高挺，雙眼深邃有神。泛著小麥色臉上有一條三寸來長的刀疤，令人印象深刻。雷子走到我身旁說：“這是個練家子。”我點點頭，“你也看出來了。”當過兵的都知道，一個人能不能打看他的拳繭，耳朵，斜方肌和脖子。這黃百戶拳繭厚實，餃子耳，脖子粗大，加上他那懾人的氣勢，一看就是在戰場上滾刀子的主。

他立馬抱拳道：“諸位老爺，下官有禮了。甲冑在身，恕不能下馬。此去懷來，由下官護衛。一應事由，知呼一聲便是。”我找姬老道拿了二百兩紋銀，送給黃虎就算是給兄弟們的見面禮。黃虎又單獨給了十兩。這下氣氛就活躍起來了，個個眉開眼笑，給我們叫了一聲好。

唉，都是軍人，明末的軍人太tm苦了。據史料記載明朝騎兵一月軍餉是白銀1.6兩+半石大米。這些餉銀只是紙面數字。明末官場敗壞，貪墨成風。明朝軍隊中，上至統兵大帥，下至低階軍官，除了孫承宗、熊廷弼、袁崇煥等等少數幾個清廉正直之臣。其他人幾乎其他人幾乎都把貪墨餉銀和軍費當成發財捷徑，吃空餉、喝兵血的醜惡現象比比皆是。明朝費盡九牛二虎之力籌集的餉銀，只有很少一部分能下發到士兵手裡。這要是放到現代軍隊早就譁變了。

猴子把菸頭扔地上用腳碾熄，“連長，你看這些人除了領頭的還算規整。其餘的，穿得哪像個兵。吃不飽穿不暖，還要去跟後金幹架。明朝的兵當得可真憋屈。”大鯊魚走了過來，“咱們走吧，都上馬車了。”

嚴冬的早晨，陽光透過稀疏的雲層，撒在雪地上，映照出銀白的世界。馬隊沿著雪覆蓋的山路緩緩下行，馬蹄在雪地上發出清脆的響聲。樹枝上掛滿了晶瑩剔透的冰晶，在陽光的照射下熠熠生輝。五十騎兵在前，五十在後，把車隊護在中間。

我們四個，一路上說說笑笑，就當來明朝旅遊一樣。起先還覺得騎馬新鮮，時間長了，顛來顛去屁股和腰就開始不舒服。越往山腳，從各個小道匯來的山民就越多。他們穿著厚實的粗布棉襖，頭戴毛皮帽，頸間圍著厚厚的圍巾，雙腳踏著氈襪綿鞋。有的挑著擔子，有的推著獨輪車，上面擺滿了新鮮的山貨。有冬筍、野豬、獾，狍子，野兔，幹野菜…手工編織的布匹，還有草藥和木製品。

姬華遠告訴我，山腳下有一個王家莊，處在通往懷來的要道旁。來往的旅人客商都會在這裡歇腳，久而久之這裡就形成了一個大集。附近的山民和遊商在這裡做買賣，山民用山貨換取緊缺的鐵器、鹽、糧食。他們看到我們的車隊有騎兵保護，都不敢靠前，跟著後邊走成一條長蛇陣。