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下於前日曾聞及道上友人提及，說是黑手黨已遷往離此三百里之外的‘大河鎮’上，‘大河鎮’‘抱虎莊’乃赤衫隊焦雄的老巢！”

猛一拍掌，項真道：“可不是，無雙派在碑石山之戰，赤衫隊亦曾遣人參與！”

伸出小指頭搔搔鼻孔，西門朝午接嘴道：“焦雄與黑手黨是老交情了，這卻正合道理，大河鎮的‘黑髯公’是焦雄的於老子，他們一向沆瀣一氣，朋比為奸，黑手黨的殘餘人馬這一到，大河鎮就更熱鬧了，那還不翻了天！”

項真沉思了一會，遲疑的道：“黑髯公？他是誰？”

西門朝午奇道：“項兄連這個老色魔都不曉得？”

搖搖頭，項真道：“耳生得很？”

哧哧一笑，西門朝午壓低了嗓門：“與‘抱虎莊，遙遙相對，有一片連三巨宅，那片巨宅，不是什麼達官貴人富商王侯的府第，而就是這位‘黑髯公’的家院，這位仁兄年愈七旬，卻有妻妾侍婢百人，夜夜笙歌，晚晚荒淫，真是個春色無邊的百花大會；但是，老先生卻練就了一身嚇人的功夫，加上爪牙眾多，護衛如雲，大河鎮就成了他的小天下，他那宅院也變成阿房宮啦……”荊忍笑了一笑，道：“黑髯公住的地方叫‘如意府’？”

項真“嗯”了一聲，道：“老先生大約真是十分如意，人到老來猶能享此齊天豔福，敢說不如意麼！”

豁然大笑，西門朝午道：“好小子，只道黃龍項真冷麵冰心，性如嚴霜，卻不知道說起後來也是這般俏皮哩！”

說到這裡，西門朝午又正色道：“不過，黑髯公卻的確是個硬把子，在武林中輩份亦極高，論起來比我們都早了一輩還多，他的‘長掛掌圈九式’與‘傾河氣，至今猶為掌法與內家功力中的統治，尚沒有人討得便宜去……”項真沉吟著道：“這倒沒有什麼，至多豁上一命也就是了，怕是怕的豁出去還解決不了問題……有此人助紂為虐，總是辣手……”這時，那白淨的秀才掌櫃已目一個大竹盤將酒菜端上，擺好後，他哈著腰道：“西門爺，你老嚐嚐看，這是昨天打到的野兔，諾，那一盤是小店精製的鹿脯，這邊的是炸麻雀，嫩得很哪，大冷天可真叫難找……”西門朝午哈哈笑道：“秀才，你少來這一套，爺們的銀子出手大不大方，全看你這些菜餚上的功夫下得夠不夠深，光光說是不成的！”

掌櫃的笑著連連躬身退了下去，西門朝午為各人面前斟了酒，舉杯道：“來，為幸會項兄乾一杯！”

三人仰首盡了杯底酒，項真再為注滿，他笑著道：“更為二位修好棄嫌十一杯！”

於是，三人大笑著又幹了，西門朝午長長吁了一口氣，舐著唇道：“好酒，又醇又烈，又香又厚，來，咱們哥三個再幹十杯！”

三個人原都是千杯不醉的好酒量，此刻提上了興頭，一連各自飲了十杯，西門朝午夾起一塊鹿脯放進口中嚼著，邊唔唔地道：“好，好，香嫩極了，再加上味道足……項已，稍停忖銀子可得多給上些……項真笑笑輕吩了口酒，緩緩地道：“當家的，你的手下多，眼線廣，可知道無雙派近日有什麼動靜麼？”

西門朝午嚥下了口中的食物，思索著搖搖頭道：“項兄是指大草原無雙派其他的人馬麼？好像沒有什麼動靜，兄弟從來沒聽人提過，荊兄可曾聞及？”

荊忍也搖頭道：“沒有，就算訊息傳得快，到大草原也要個把月二十大的，便算大草原得到訊息即時趕來，恐怕也非要大半個月之後才知道了。”

想了想，項真道：“這推斷是否準確？”

略一猶豫，荊忍道：“照常理應是如此，此去關外，路途迢迢，三天五日又豈能到達？”

項真道：“如果無雙派他們盡選好馬，晝夜兼程急趕呢？”

咬著嘴唇盤算了一會，荊忍道：“若是這樣，