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這時，我辦公室的門開了，範妮倒在我懷裡失聲痛哭起來。直到這時，我還不知道上帝正在幫助我們解決所有問題。那是義大利人的上帝，我們孩童時在蒙達奇諾的小教堂裡向他祈禱。

「我殺了雯卡！」她認罪般地說，「我殺了雯卡！」

第15章 學校裡最美的女生

遠離他們的最好方法，就是避免和他們相像。

——馬可·奧勒留，羅馬皇帝、哲學家

我離開芳多納醫院的急診室時，已經是深夜兩點了。死亡的味道是什麼樣的？我覺得，那是醫院走廊裡瀰漫著的藥片、消毒水和保養液混合在一起後的難聞氣味。

馬克西姆從八米多高的地方摔下，落在了瀝青路面上。雖然下面的碎樹枝在他跌落時起到了一定的緩衝作用，但仍然沒能避免他脊椎、骨盆、腿骨和肋骨等部位的多處骨裂。

我驅車接上奧利維耶，跟著救護車一路駛向醫院。到醫院後，我瞧了馬克西姆一眼。他的身體遍佈淤血，被一具堅硬的夾板和頸託固定得不能動彈。看到他面色蒼白、黯淡，身上插滿了輸液管，我不禁想到自己當時沒能保護他，並因此感到非常難過。

奧利維耶詢問了幾個醫生，他們紛紛表示情況堪憂。馬克西姆處於昏迷狀態。他的血壓很低，即便注射了去甲腎上腺素，血壓也只上來了一點點。他的顱骨挫傷嚴重，甚至出現了大腦血腫。我們本來待在等候室裡，但醫院的工作人員說，即便留在那裡也無濟於事。雖然全身掃描可以預估出一切病變，但醫生們仍表示目前無法斷言預後。接下來的七十二小時至關重要。我完全領會了他們的言外之意：馬克西姆已命懸一線。奧利維耶不願離開醫院，但堅持讓我回去休息。

「你的臉色實在太差了，還有，我想一個人留在這兒，你懂的。」

我同意了。其實在內心深處，我並不希望在醫院碰見前來取證的警察。我冒雨穿過醫院的停車場。在剛過去的幾小時裡，天氣發生了突變。風停了，天越來越低，灰濛濛一片，間或電閃雷鳴。

我躲進母親的賓士車裡，掏出了手機。沒有範妮和我父親的訊息。我撥通了他們的電話，卻沒有人接聽。裡夏爾就是這樣。他大概是找到了妻子，既然自己無憂無慮了，別人就可以統統見鬼去了！

我打著了火，卻沒有開走汽車，繼續留在停車場裡。我好冷。我閉上眼，喉嚨乾澀，在酒精的作用下，思維仍是混亂的。我很少有這種筋疲力盡的感覺。昨天夜裡，我在飛機上沒有閤眼，前天晚上也沒怎麼睡。時差、過量的伏特加和緊張的情緒，都找上門來。我已無法控制自己的思緒，任由它們四散開去。我被雨滴拍打車窗的聲音團團圍住，倒在了方向盤上。

「託馬斯，咱們得談談。我發現了一件事，非常嚴重的事……」馬克西姆的最後幾句話在我耳邊迴響起來。他那麼著急，是想和我說什麼？他到底發現了什麼大事？前路茫茫，一片灰暗。我還沒有完成調查，卻不得不承認，雯卡再也找不到了。

亞歷克西斯、雯卡、弗朗西斯、馬克西姆……事件中的受害者越來越多。我必須終止這一切，但是該如何做到呢？駕駛室裡的氣味帶我回到了童年時光。那是母親以前常用的香水。嬌蘭的掌上明珠——姬琪。一種神秘醉人的氣味，混合了普羅旺斯的清香——薰衣草、柑橘、迷迭香——以及濃烈持久的皮革香和麝貓香。我怔怔地沉浸在這香氣裡好一會兒。似乎身邊的一切都在把我拉向母親……

我開啟了汽車頂燈，腦子裡突然冒出了一個庸俗的問題：這麼一輛車得值多少錢？大概十五萬歐元？母親哪兒來的那麼多錢給自己買這麼好的車？我父母的退休金雖然不低，但他們住的漂亮房子是在七十年代買的，那時蔚藍海岸的房價還沒有瘋漲，中產階級還可以承受。況