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&ldo;小人乃羽柴大人的僕從，石田佐吉。我家大人有請先生。&rdo;

官兵衛臉上始終掛著笑容，恭敬地通報了主家和自己的名字。

&ldo;剛才……&rdo;少年說，&ldo;侯爺在城樓上看到先生，欲請一敘。請隨小人來。&rdo;

&ldo;噢，在城樓上？&rdo;

官兵衛故作驚訝，朝城頭拱拱手。儘管表面上吃驚，但是早在他的預料之中。進入近江之前，細心的官兵衛已把藤吉郎的日常行動摸得一清二楚，知道他愛在城樓上眺望市景納涼。為讓矬子注意到自己，官兵衛來到附近時，故意摘下佩劍。

&ldo;大人叫我，在下深感榮幸！我正想求見羽柴大人。&rdo;官兵衛說。

&ldo;這麼說，先生的主人恃公打算歸順織田家嘍？&rdo;佐吉年紀雖小，卻愛多管閒事。

&ldo;煩請小兄弟前面帶路！&rdo;

官兵衛笑嘻嘻地支吾過去，一點不錯，小寺家要歸順織田家。御著城議事，絕大多數人傾向於毛利氏，主人小寺政職也有此意。關鍵時刻，官兵衛挺身而出，憑三寸不爛之舌，駁倒眾人，把即將形成的決議又搶了回來，趁眾人茫然之機，匆匆決定歸順信長。

&ldo;似乎勉強了些！&rdo;

官兵衛略有不安。正思索間，已到城下。官兵衛拂去衣服上的塵土，剛剛立在門前，沒想到藤吉郎已經熱情地迎上來。

&ldo;呵哈哈，官兵衛先生，久仰久仰！&rdo;

說著，拉住官兵衛的手並肩走進客廳。可以說，這種一見如故、親切感人的迎接方式，使官兵衛終身都佩服這個小個子男人。其實，把西日本，各國的各人全部調查過的藤吉郎，對於黑田官兵衛是個什麼樣的人，恐怕比恃家的人瞭解得還要清楚。

&ldo;藤吉郎對我知道得這麼清楚嗎？&rdo;

官兵衛早就聽說藤吉郎是收買人心的高手，但又無法控制此時的激動心情。因為平時在鄉間小城長期抱有不為人理解的飢餓感，所以當聽到藤吉郎深情的話語時，不禁心潮翻滾，潸然淚下。藤吉郎想：

&ldo;官兵衛爽直，可以推薦給大王！&rdo;

出於自己的審美意識，信長對於手下將士，首先看是否豪爽。

是夜，藤吉郎拿出湖北肥魚，虎姬醬，石田的毛豆等邀官兵衛共飲。二人宛如知己，天南地北，無所不聊。官兵衛就播州形勢談得格外詳細，甚至傾吐了自己的方略：

&ldo;倘若小人可在織田家為將，將如此動作……&rdo;

的確，如果照官兵衛的想法去做，奪取播州易如探囊取物。

真是一個奇男子！藤吉郎不禁暗挑大指。官兵衛的天資多象自己啊！儘管足智多謀，滿腹經論，卻不露鋒芒，講話始終抓住對方的心理。與其交談，有欣賞名曲般的快感。如此人物，恐怕才能夠稱得上真正的謀士，半兵衛也不及他。

藤吉郎十分看中官兵衛豁達，開朗的性格，以及奮發進取的冒險心理。半兵衛固然神機妙算，藏而不露，但其個性似潺潺流水，神采飄逸，從不把自己的主張強加於人。對於半兵衛，秀吉只是感到生畏，無需嫉妒，警惕其才能。然而，官兵衛卻不同。他具有和藤吉郎一樣的投機心理，總流露出一站雄才於天下的執拗。當然，藤吉郎不急妄自菲薄以至忌妒官兵衛的才智。

本人遠遠超過他！藤吉郎十分自信。不過，自信歸自信，正當其竊喜&ldo;世上未有倫比者&rdo;時，眼前卻冒出了官兵衛，不免心中隱隱作疼。

&ldo;我一定把先