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大家對於芥川開始潛意識地生出來排擠和不滿。

芥川龍之介一言不發。

或輕或重的議論，猜測，推理，甚至是胡編，全都恣意鋪灑開來，與他擦肩而過的那些人的影子在地板上徑直拉伸，偶爾左右偏旋一些角度，儼然如一個個黝黑到了極致的巨人，從芥川龍之介嬌小的影子上無聲地踩踏過去。沒有五官沒有骨骼只是一團暗黑色彩的影子們似乎正一邊吞吐著菸捲，一邊思考著關於芥川龍之介的什麼事情，最後又漸漸走遠，消失在了另一頭。

芥川龍之介只是靜靜地站在這裡。

「你們這些人是在幹什麼？每天閒著沒有事情做嗎？」一聲乾淨響亮的怒斥在耳邊響起，芥川不禁將目光轉往聲音源頭的方向。一位赭色頭髮的男子不知何時立在了他的旁邊，左手展翅一樣有力地揚起，擋在了芥川面前，「怎麼能在背後嚼新成員的舌根呢？有點說不過去了吧，平時你們的上司沒教你們這些嗎？」

此話一出，只聽得那些人有了點慌張，低低地說對不起後就匆匆散開了。

芥川龍之介看向這名男子放在自己身前的左臂，不免失了神。這是在護著我的意思嗎？他不太確定。

「你就是他們剛剛說的那位……由太宰帶回來的貧民窟的孩子？」中原中也思來想去，覺得在這位新成員面前叫出青花魚好像不太合適，於是話到嘴邊又收了回來，變為了普通的姓氏以稱。

芥川沒有回話，只是輕輕點了一個頭。

「不好意思了，剛才那些人偷偷摸摸，卻又明擺著想讓你看見他們在談論你，這樣子很讓人不爽，我就吼得兇了一點。」中原中也有點煩躁地撓著頭髮，「裡面沒有我的部下。我會給他們的上司說這件事的，讓他們給你道個歉。」

「沒事的，其實在下已經習慣這種生活了。」他終於肯開口說話，卻只是回應對方回應得淡漠。

他早已習慣這些了。

從出生開始到現在，他無論走到哪裡都會被人一路打量一路議論。

使用武力則使自己越發在負面標籤的精神折磨裡難以掙脫，默默忍受卻又顯得自己沒有志氣太過懦弱。歸根到底，他做什麼，在別人眼裡都是錯。吃米飯是錯，喝熱水是錯，有衣服穿是錯，走路與睡覺是錯，即使他沒有做任何干擾別人的事，別人也總覺得他那般礙眼。打不過他，惹不起他，於是隻得成群在背後說他小話。分明怕被他聽見，卻又很想讓他看到他們在談論他，然後笑得嘚瑟陰險。

芥川龍之介那麼多年的貧民窟生活，每一天皆是千言咬噬萬語蠶食。僅僅只是從一條小路經過，走上十步後回頭看去，便有九步那麼長的路上都有人在一邊偷笑一邊竊竊私語，發現芥川龍之介在看他們後，身體動作作勢害怕躲藏，神態表情卻得意又傲慢。

嘲諷。排擠。孤立。議論。恐懼。

組成他的童年的，是淪肌浹髓的落魄，風霜刀劍的逼迫，和無休無了的孤獨。

「小小年紀的，說話倒挺有意思，這種事情怎麼能習慣啊？我還不信了，這世上有人會喜歡這樣？」像是確認芥川的腦子沒有壞掉一樣，中原中也指了指自己的腦門位置，「你要學會體諒自己，懂嗎？」

「體諒自己……」

「你剛剛來，我們都不瞭解你。我們這裡可不是吃白飯的人能混下去的，你要向我們證明你不是花瓶，還要平時多和人打交道，這些不是最基本的嗎？明白？」

「證明自己不是花瓶……」芥川龍之介若有所思，跟著中原中也呢喃學舌，「花瓶……前輩是覺得我很好看嗎？」

「咦？」完全沒料到會被這麼詢問的中原中也愣住了。他身體戰慄了一瞬，支支吾吾地說著我不知道我不知道應該是吧這些零碎的話，目光都飄忽了一些，口氣十分