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從小到大，姜蘊鮮少哭，即便是那件事情，也沒讓他哭出來。但姜蘊對這位和他們沒生活幾年的外婆，卻是敬愛之至。當年，姜蘊帶著神志不清的母親回到長洲市的老家，沒進門，他就被老太太結結實實地拿柺杖揍了一頓。

揍完人，老太太又拄著柺杖，拿藥來幫他擦，邊擦邊罵姜國誠，罵著罵著又笑了。老太太說：「行了，這麼多年，可算是回來了。」說完，老太太紅著眼眶，拉著薑母進了屋，只留下一句：「房間還留著，把行李搬進來吧。」

那時，姜蘊才知道，原來親人之間也可以是這樣的相處方式。

姜外公走得早，老太太拿著養老金一個人日子也還過得去，但姜蘊母子的到來，於老太太而言，註定經濟上不會好過。姜蘊還在唸書，薑母看病也是一筆不小的花銷。

老太太把棺材本拿出來也沒能支撐多久，最後姜蘊選擇背著老太太偷偷休學，來給家裡減輕負擔。

姜蘊一直記得，老太太在得知他在餐館洗盤子的時候，差點沒把他的腿打折。

那是姜蘊第一次見老太太哭，老太太哭紅了眼，求他回去念書。老太太說：「我就算是把房子賣咯，也會供你讀書。」

姜蘊從來都是懂事的，所以他拒絕了。他告訴老太太，只是休學一年，等攢夠了錢，再回學校念書。老太太沒同意，但卻沒有干涉他了，她瞭解這個外孫。

法律上，不能僱傭童工。也是隔壁的王叔人好，願意讓姜蘊以叔侄的身份在他的餐館裡幫忙，給的工資不算少。

就這樣，姜蘊在餐館裡洗了一年的盤子。

王叔的餐館不大，廚房小得可憐，因此，洗碗只能是後巷的水池裡。後巷的水管只有冷水，熱水得用大鍋燒。夏天的時候還好，冷水洗正好涼快，但冬天實在遭罪。大鍋燒水得要時間，水冷得快，人多的時候，根本沒法一鍋接一鍋的燒熱水，水不結冰就行。

所以，冬天裡的絕大多數時間，姜蘊的手上都是塗著白白的一層藥膏。凍瘡很癢，他強忍著不去撓，因為一撓就破，一破就會爛，爛了更不好過。

姜蘊在家裡都是戴著毛線手套，以免讓老太太擔心，但後來這滿上凍瘡的手，還是被老太太看見了。這一次，老太太說什麼都不同意讓他再去洗碗。姜蘊答應了老太太，沒再去洗碗，拿出一半的工資，回學校繼續念書。

「你來幹什麼？」一道尖銳的女聲打斷了姜蘊的思緒。?

第7章

看見對面薑母憎惡的模樣，姜蘊的眼神也隨之暗淡下來，他指尖緊緊攥著酒杯，他輕輕開口試圖想要喚醒自己的母親，「我來看看外婆。」

但顯然這一點也不成功，相反對方被他這句話激怒了。女人不由分說地朝他撲過來，拳頭重重的砸在他的肩膀上。

「滾！」薑母邊打邊叫道：「婊/子的兒子，你怎麼和你那個媽一樣不要臉。」

尖銳的聲音刺得姜蘊一陣耳鳴，伴隨而來的還有強烈的嘔吐感。姜蘊嚥了口水，忍著不適，聲音顫抖著喊道：「媽，是我。」

薑母一頓，握緊拳頭的手緩緩垂下，眼中模糊的恨意也逐漸消散。她面容冷淡，往後退了一步，緊接著低頭整理了一下因為剛剛過分激動而泛起褶皺的衣服，然後眼皮也不抬一下地繞過姜蘊，朝著側門走去。

姜蘊垂著眸子，一聲不吭地跟在薑母身後，似乎所有的事情都是他的過錯。是啊，姜蘊習慣把所有的過錯都歸結到自己身上，從一開始就是。他想，所以他被討厭是應該的。

出側門的時候，姜蘊不住地往臺階第三層處回頭，過了幾秒之後，他才默默地收回視線。

不得不說，即便是現在，薑母林莉也很有豪門貴婦的風範，從走路的身形體態到神情氣質，都不是一般人能比的。就