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「你也逃出來了。」

陳三看見是陳耀武，驚喜地笑了，他拉住陳耀武的手。兩個人的手拉到一起後沒再分開，他們手拉手，向右偏著走去，然後又趕緊向左走幾步，糾正後又不由自主向右偏了過去。

他們向溪鎮走去時，不斷看見前面出現偏著走路的人，於是徐鐵匠和醬園的李掌櫃，私塾王先生和其他兩個人與他們匯合到一起。這七個人裡四個沒有了左耳朵，三個沒有了右耳朵，他們相遇時驚喜交加，手不由自主拉到一起。他們七個人手拉著手向前走去，四個向右偏，三個向左偏，開始走得平衡了。

這是最先回來的被綁人票，他們手拉手走進溪鎮的北門時，溪鎮沸騰了。他們回來的訊息像風一樣吹遍了全城，人們擁向他們，喊叫他們的名字。他們七個人還是手拉手走去，他們前後左右都是人，聽到無數的聲音在喊叫他們的名字，他們沒有笑容，也沒有眼淚，只是不斷點頭，發出麻木的嗯嗯聲。然後他們分開了，因為哭喊的親人出現了，他們被自己的親人拉了過去。

陳耀武看見母親李美蓮，她哭成了一個淚人，手裡捏著的手帕好像也在掉著淚水。他看到父親陳永良笑容滿面，同時也是淚流滿面；林祥福和林百家，還有陳耀文，都是眼淚汪汪。

陳耀武看見了自己的家，他走進屋子，在凳子上坐下來，無聲地看著一家人圍著他哭。林百家坐到他身邊，拉住他的胳膊哭著問他：

「你為什麼不哭？」

陳耀武說：「我哭不出來。」

四十六

回到溪鎮的人票，在最初一段日子裡，身體時常會不知不覺歪斜起來。徐鐵匠昏睡了三天，然後繼續他打鐵的生涯，他舉起鐵錘瞄準燒紅的鐵塊砸下去時，一聲慘叫嚇了他一跳，他看到鐵錘沒有砸在鐵塊上，而是砸在徒弟孫鳳三的左手上，把那隻左手的手指砸扁連成一塊，看不見手指了。他的爐火因此熄滅，坐在鋪子裡整日發呆，徒弟孫鳳三哭喪著臉坐在他身旁，砸壞的手上纏滿布條。醬園的李掌櫃知道站著是很難一直保持平衡的，稍有疏忽身體就會微微歪斜，所以他下了床就坐到椅子裡，雙手插進袖管，不時將右側歪斜過去的腦袋晃一晃，晃到左邊來，一邊咳嗽一邊指導夥計幹活。賣油條的陳三站在街上，一邊炸著油條一邊根據風向調整自己的位置，讓呼呼的冬風吹在身體右側，彷彿柺杖那樣支撐他不向右側歪斜過去。名聲不錯的私塾王先生有七個學生，被割掉右耳朵以後，王先生像是被一根繩子扯住了，他眯縫著眼睛講解孔孟儒學，講到忘我之時身體會不由自主向左側靠過去，不由自主來到門口，站在門口講解《中庸》，清醒過來後低頭不語回到屋子中央，謙卑地看著他的七個學生。七個學生看見先生臉色蒼白，倖存下來的左耳朵卻像燃燒的木炭一樣通紅。然後有一個學生把他的課桌搬走了，另外的學生也把他們的課桌搬到私塾張先生那裡。當王先生又一次在講課時歪斜到門口，最後一個學生也搬走了他的課桌。

張先生的修養和名聲都在王先生之下，他是學費收得便宜才有四個學生。如今王先生的七個學生都投奔到他門下，得意之色溢於言表。張先生經過王先生的屋門時會停留一會兒，看看坐在空屋子裡滿臉落寞的王先生，說上幾句寒暄的話，嘿嘿笑著離去。

王先生自然聽出了張先生的弦外之音，有一天他走到門外，當著眾人的面，手指張先生怒氣沖沖說：

「你乘人之危。」

王先生因為激動失去平衡的身體向左歪斜過去時，他的手也歪斜了過去，說出那句話時沒有指上張先生，指上了剛好走過來的陳三。張先生一副與己無關的表情揚長而去，賣油條的陳三看見王先生怒氣十足地指著自己，回頭看看身後沒有別人，只好一臉無辜地賠上笑容。

陳耀武回家後變得沉默