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陳永良隊伍用門板抬上「和尚」和其他死者，還有重傷者，返回了五泉。陳永良讓人去附近村莊找來幾個木匠，自己也動手，做了五十八具棺材，十一個戰死的北洋軍殘兵埋在五泉，「和尚」手下六個人死了三個，也埋在五泉。其他戰死者由各村來的人抬回去，「和尚」與齊家村的戰死者被抬回齊家村。陳永良將餘下的光洋分發給他們，槍枝也讓他們各自帶走，隊伍就地解散。

然後陳永良叫上陳耀武陳耀文和「和尚」的三個手下，讓這三個手下帶路，他們走山路來到一個小村莊。路上陳永良問那三個人，「和尚」叫什麼名字，那三個人都不知道，陳耀武知道，他告訴父親，「和尚」叫小山。

他們來到「和尚」母親的屋門前，陳永良伸手敲門，裡面傳來一個老太太的聲音，門開啟後，陳永良對老太太說：

「媽，我是小山的結拜兄弟，我叫陳永良，我們接你去齊家村住。」

老太太看看陳永良，看看陳耀武和陳耀文，看看「和尚」的三個手下，她認識其中的兩個，她知道兒子死了，她知道這個遲早要來，現在來了。兒子對她說過，他死後若是有人來接走她，就是他在江湖上有手足兄弟；若是沒有人來接走她，就是他在江湖上沒有手足兄弟。

老太太心想，兒子在江湖上有手足兄弟。她對他們點點頭，讓他們進屋，她說收拾好衣物就跟他們走。老太太進裡屋收拾衣物時，在外屋的陳永良他們聽到她的哭聲，時斷時續。陳永良心裡想著該對她說些什麼話，可是她挽著包袱出來後，已經擦乾了眼淚。

他們走出屋門走上山路時，陳耀武把老太太手上的包袱拿過來遞給陳耀文，對老太太說：

「奶奶，我揹你。」

老太太還沒有反應過來，已經在陳耀武的背上了。陳耀武背著老太太走去，他邊走邊問她：

「奶奶，你還記得我嗎？」

老太太問：「你是誰呀？」

陳耀武說：「你好好想想。」

老太太看見陳耀武少了一隻耳朵，留下一個耳洞，她伸手摸到陳耀武的耳洞上，哭了起來，她說：

「你是溪鎮的陳耀武，你長這麼大了。」

老太太嗚嗚地哭著，失去兒子的悲傷被陳耀武失去的耳朵激發出來，她無法再強忍下去，她的哭聲雖然小心翼翼，卻像走去的山路那樣漫長。

陳永良他們一路上沒有說話，聆聽老太太的嗚咽哭聲，他們低頭走著，走出山路走到萬畝盪的水邊，老太太的哭聲終止了。他們坐上船，老太太和陳耀武開始說話，陳耀武說的是當年老太太給他繫上紅繩，他離開時又給他煎了兩張餅煮了兩個雞蛋。老太太說的是當年她做飯炒菜時，陳耀武坐在灶前燒火，她對陳永良說，這孩子吹火時，火焰吹得高高躥起。

陳永良在齊家村建立了自己的武裝，挖壕修堡，在村口打夯壘牆，牆上留出二十個槍眼。他還幫助鄰村建立武裝，聯合五個村莊，成立村聯會，一旦土匪來犯，一個村莊回擊，四個村莊增援包抄打擊，幾股來犯的土匪傷亡慘重，此後很長時間裡沒有土匪再來。

七十三

汪莊激戰之後，張一斧沒有死，眼睛瞎了脾氣更加暴躁，他手下的幾個亡命之徒起初還忍著，後來不忍了，他們說張一斧毫無用處，是個累贅，還是個罵罵咧咧的累贅，找個地方扔掉他算了。他們坐下來商議把他扔到何處，把他扔在荒山野林，他必然餓死，念在過去的交情上，還是把他扔在沈店的碼頭，那裡人來人往，他可以做叫花子討幾口飯吃，不至於餓死。

張一斧正吃晚飯，冷不防被他們用繩子捆綁，張一斧掙扎不過破口大罵，他們拿一塊破布塞進他嘴裡，張一斧只能用鼻孔使勁出氣來罵他們了。他們把張一斧抬到一條船上，划船來到沈店，在夜色裡