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這樣的情景一直糾纏著他，他將竹篷小舟劃回溪鎮的碼頭，這時夕陽西下，上了岸的曾萬福精疲力竭。碼頭上的人圍了過來，他們看著船艙裡林祥福，流出的腦漿和血混在一起，左耳根還插著一把尖刀。他們的聲音高高低低，層層疊疊，詢問曾萬福是怎麼回事。「怎麼回事？」曾萬福自言自語擦著臉上的汗水，慢慢舉起左手，讓他們看看斷了一截的中指，聲音沙啞地說，「告訴你們吧，是被子彈打掉的。」

林祥福的遺體運往城隍閣，溪鎮的居民一個個來到，看著林祥福躺在那裡的慘狀，有的失聲而哭，有的唉聲嘆氣，有的默默無聲。

曾萬福坐在城隍閣大門外的石階上，一遍又一遍說著他如何將死去的林祥福背到船上，又如何在土匪呼呼的子彈裡划船逃出來。有人問他，林祥福是怎麼死的？他迷茫了，低頭去看自己少了一截的手指。

夜深後，溪鎮的居民陸續離去後，陳永良來了。陳永良與幾個人把顧益民抬回家中，他在路上聽說了林祥福送槍枝贖金慘遭張一斧土匪殺害，他走到顧家宅院門口，沒有走進去，看著那幾個人把顧益民抬進去後，他轉身來到城隍閣，那時候道士們已經休息，閣中空空蕩蕩，林祥福躺在一張長桌上，腳邊放著一盞長明燈，那個名叫翠萍的女子站在一旁低聲哭泣。陳永良覺得這個女子似曾相識，卻不知道她為何如此傷心。

翠萍聽見腳步聲進來，在微弱的長明燈的燭光裡抬頭看見走過來的是陳永良，她後退幾步到了暗處，陳永良沒再注意翠萍，他在長桌旁長久站立，看著林祥福微笑的面容，還有插在左耳根的尖刀。

往事雜草叢生般湧現在陳永良眼前，最多的是雪凍時的情景，林祥福身背龐大包袱懷抱女兒走進他家，這個情景猶如雨中的屋簷滴水，出現一下，停頓一下，又出現一下……陳永良覺得眼睛模糊了，他伸手去擦，才知道自己已是淚流滿面。他擦乾淨眼淚後，拔出插在林祥福左耳根的尖刀，那一刻林祥福微張的嘴合上了。陳永良看了看帶血的尖刀，對林祥福說：

「這尖刀我要還給張一斧。」

這是陳永良此生對林祥福說的最後一句話，說完他的右手放到林祥福冰冷的額頭上，慢慢往下移動，合上了林祥福的雙眼。

六十八

兩個被捆綁的土匪，在陳永良一家離去後，一個土匪用牙齒咬斷另一個土匪身上的繩子，兩個土匪掙脫後，趁著夜色逃出齊家村，跑向劉村，跑得大汗淋漓，兩條落水狗似的跑到張一斧跟前，向張一斧報告：

「齊家村的人造反啦，救走了顧益民，他們人多勢眾，把我們兩個五花大綁，我們咬斷繩子才跑了出來。」

張一斧天亮之前集結起五十來個土匪，殺奔齊家村。張一斧行前對手下的土匪下令：

「給我斬盡殺絕，雞犬不留。」

早上的時候，幾個沒有離開的孩子，在村口看見大群的土匪沿著田埂走來，他們跑回去喊叫：

「土匪來啦，土匪來啦。」

一排子彈追上他們，他們絆腳似的一個個倒下去，土匪的槍聲讓齊家村驚慌失措。陳永良昨天走時叮囑村民儘快離去，大部分村民還在收拾東西準備離去，他們沒想到土匪這麼快就殺過來了。

大群土匪走來時又是朝人開槍又是揮刀砍人，村民亂竄逃命，那些女人們，看見自己的孩子在槍聲裡倒地，發出悽厲的叫聲，一個個撲了上去，手持利斧的張一斧對準撲上來的女人亂砍，其他土匪也用長刀砍向她們。四濺的鮮血讓空氣裡飄滿血腥氣息，後面的女人看見前面的女人被砍下肩膀、砍下胳膊、砍下腦袋，仍然視而不見地撲向自己的孩子。一個女人抱著孩子跑來，張一斧上去砍下孩子的頭，孩子的鮮血噴射而出，女人滿臉是血，她渾然不覺，抱著無頭的孩子仍在奔跑，她以為孩