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炕上。金嬤嬤則站在靠牆根的黑漆長條矮几前，正拿著小銀剪修著燭芯。

聽見響動，倆人一齊回過頭來。視線觸及若生跟朱氏挽在一塊的手時，不由得都唬了一大跳。

連二爺更是一把跳了起來，將紫銅暖爐往邊上一丟，下炕趿拉了鞋子就衝過來要分開二人，語氣裡帶了兩分責備的意味：“一轉眼就被哄走了，趕明兒還不得被拍花子的給偷走了，怎麼會有這麼笨的丫頭……”

若生任他拽著自己往炕邊拖，慢條斯理地道：“再鬧一會天色就都發白了，您該歇下了。”

“我不！”連二爺看向了金嬤嬤。

金嬤嬤卻也道：“二爺，再不歇下明兒個起來只怕要頭疼的。”

連二爺鬆開了若生的手，撲到炕上抱住了錦被：“那成吧，嬤嬤給我說個故事，我就睡了。”

金嬤嬤“曖”了聲，將手裡的小剪子輕輕放回原處。

若生卻擺了擺手攔了她，道：“嬤嬤也回去歇著吧。”

“不聽故事，怎睡得著？”連二爺不高興了。

若生從善如流：“那就讓母親給您說一個，姑蘇城裡的奇人異事多得很，您每日聽一個也能聽上許多時候。”

連二爺聽進了耳裡，可卻又不想跟朱氏呆在一塊，不覺踟躕起來。若生也不催促，側目看了兩眼金嬤嬤，示意她到邊上說話。

“夜裡這事，您想個法子捂嚴實了，別讓姑姑跟幾位叔伯嬸孃知道。”若生道。

金嬤嬤卻還沉浸在若生方才的那一聲母親裡，愣愣的回不過神來，良久方才微微一頷首。旁的幾位都好瞞，唯獨雲甄夫人不容易，但恰恰這一次雲甄夫人不在府中，至少還得過個兩三天才能回來，這般一來，也就不難了。

二人正說著話，連二爺突然叫了聲“阿九”。

若生轉身看去，就見他將自己裹在被子裡支支吾吾地道：“那、那就讓她留下給我說故事吧。”

“好。”若生笑了起來。

前世離開平康坊後，他們寄身於西城的一間小院中，破敗又淒冷。

弟弟若陵年歲太小，甫一離了熟悉的環境，夜裡便總是啼哭，睡不安生。朱氏便摟著他揀些坊間奇事來說，哄他睡覺，若生睡在一旁，便也閉著眼睛細細跟著聽。她至那時方知，朱氏竟還有這般好口才，說得妙趣橫生，便是不愛聽這些事的人只怕也得聽入了迷。

她對朱氏一百個放心。

可在場的不管是金嬤嬤還是朱氏，甚至於連二爺，都想不通她今天夜裡是怎麼了。

等安置好連二爺後，若生留下句明兒一早再來同他們一道用早膳，這才同金嬤嬤一起出了門。

走至廡廊下一行人暫且留步，金嬤嬤上前來，一面為她將風帽整理妥帖，一面略帶疑惑地低語詢問著：“姑娘怎地突然對那一位……”話說一半，頓了頓，她斟酌著沒有繼續說下去。

若生卻聽得明白。

她仰頭望向夜空，星光黯淡，夜色沉沉，可她知道，黎明已不遠了。

走下一級臺磯，她背對著金嬤嬤，輕笑著嘆了聲，徐徐道：“她是個好人，跟小祺一樣……一樣好……”

少女腔調微異的話音，被夜風吹得散開去，漸漸消弭於夜幕中。

可金嬤嬤聽見了，聽得清清楚楚。她詫異地看向若生遠去的背影，穿著紅羽縐面白狐狸皮鶴氅的身影明明是熟悉的，可方才說話的那個人，卻像是她從未認識過的。

連家二房的大姑娘，出了名的脾氣差，竟也會夸人了？

更何況，這誇的還是朱氏！

金嬤嬤迷糊了。

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待到翌日清晨，若生也果真依言前來請安，眾人皆吃驚不已。

片刻後