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午。這會被日頭一照，只覺睡意有如浪潮般湧上來。頓時就叫人擋也擋不住，要朝這汪洋般的睡意中一頭栽進去。

若生撐著打了個哈欠，眼皮愈發沉重，情不自禁便閉了上去。

睡眼朦朧。天藍水清，都漸漸遠去。

廊下除她之外空無一人，就連綠蕉都在方才被她給打發了下去歇著不必在旁伺候。是以格外的安靜。木犀苑的丫鬟婆子們三三兩兩在別處忙活著，正房裡若生沒有喊人。她們也就不敢靠近。

門房上，幾個婆子正各自抓了把炒瓜子在圍著若生房裡的一個二等丫鬟說話。

一人道：“哎喲，聽說姑娘房裡要進新人了？”

自從紅櫻被打發家去後，空出來的幾個位子就一直空著，也不見人填補。

另一個人就說：“人數多寡暫且不論，我可聽說要進個管事媽媽呢！”

“這話倒是不假。”那二等丫鬟穿一身粉，生得也水靈，“姑娘先前發過話，得等新的管事媽媽來了，再提人上去伺候。”

在場眾人一聽，就都笑眯眯讚歎起來，什麼你好福氣啊，用不了幾日就能成一等大丫鬟了，又說什麼等到將來配人，姑娘還不得多多的給壓箱底的銀子？就紅櫻那麼個人，當著眾人被姑娘給趕出去打發回家了的，這不出閣時，姑娘也使人給送了一百兩壓箱底的銀子？

擱到莊戶人家身上，這半輩子也不定能掙百兩銀子。

一番話說得那丫鬟臊紅了臉，攥著瓜子握拳要打那幾個婆子。

幾個人鬧騰了兩句，到底怕叫人給聽去了，也不敢大聲，慢慢的聲音又輕了下去。

正房門前的廡廊下，若生卻已是睡熟了，半點動靜也不知。

風輕雲淡，和煦的春風吹拂在面上，輕柔得像是母親的手。

若生閉著眼，脫了鞋子蜷在躺椅上，纖細的身子籠在錦繡薄毯裡，顯得愈發細弱伶仃。時人以纖瘦為美，她往前也不例外，吃得少，做什麼都為圖個輕盈，這些日子才終於開始正經用飯了，哪怕沒有胃口，她今日在千重園裡也慢吞吞的吃下去一碗飯。

然而時日尚短還不見成效，她此刻蜷在雕花軟椅上睡覺，就只是瘦瘦小小的一個。

有鳥雀撲稜著翅膀飛進廊下，停在扶欄上，眨巴著黑豆似的眼睛看她，輕輕鳴叫一聲，聲音清脆而乾淨。

熟睡中的若生似乎也聽見了，長長的睫毛顫了顫。

日光下，她的眉眼愈見精緻小巧，像足了畫裡才有的人。

那鳥兒彷彿也看得痴了，換著腳在扶欄上跳來跳去，就是不飛走。

誰也沒有注意到，扶欄的另一側，不知何時多了一團東西，縮在陰影裡，愈發顯得白胖蓬鬆活像塊發好的麵糰。只那麵糰上還夾雜著幾塊黃斑，太陽光一照耀，就亮晶晶像是塗抹過油一樣。

那是隻貓。

相當胖的一隻貓。

它縮了爪子，踮著腳，悄無聲息地朝著那隻鳥靠近。

肉墊落在扶欄上，輕輕的，沒有一點響動。

一步，兩步，三步……

它看著肉呼呼的，胖得好像就要邁不開腿，此刻弓著背往前行進著，倒也透出兩分威風凜凜的氣質來。

近了近了，愈發的近了。

它驀地一蹬腿。跳將起來，飛撲過去一爪就朝著停在那歇息的鳥拍了下去。

腳掌還未落下，它已經得意洋洋地叫喚了起來，“喵——”

鳥兒則大驚，慌慌張張扇動著翅膀要逃，嘴裡發出尖銳而響亮的鳴叫聲。

睡在躺椅上的若生一下被驚醒，胡亂坐起身來。伴隨著她慌亂的動作。蓋在她身上的繡花薄毯就沿著肩頭滑下。一路滑到了躺椅下的地磚上。

若生卻沒去撿。