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道只是一場大夢？

可記憶裡的痛是那般真切，生離死別，亦有如刀刻般深深地印在她的腦海裡，怎會是假？

若生揣著滿腹困惑，在“噠噠”的馬蹄聲進了平康坊。馬車往東再行一刻鐘，就到了連家大宅門前。

馬兒打著響鼻，門口有人在說話。綠蕉剛一將簾子撩起，馬車外就有人急急迎了上來，話也不說半句就直接要往車裡鑽，唬得綠蕉磕磕絆絆喊人：“二爺，姑、姑娘正要下車呢！”

連二爺卻恍若未聞，一把抓住了簾子探頭往裡看，高喊：“阿九，你磨蹭什麼呢？”

“爹爹，這馬車也不過才剛剛停下……”若生聞言又是好笑又是無奈，起身往車外去。

到了邊上，綠蕉伸手要來攙她卻被連二爺給阻了一阻，他自己抬手來扶了若生，一邊道：“段家人欺負你了？”

垂花門旁候著的婆子聽見這話，皆立刻垂下了頭去，只盯著鞋面，裝作一個字也沒有聽見。

連二爺掃她們一眼，像是知道自己不該在大庭廣眾下這般問，眼神微微變了變，可嘴上仍忍不住嘟噥著：“我原想著那是小祺的孃家，你能時常回去走動走動多看看，小祺知道了也定然高興，可他們要是欺負你，那往後就是你外祖母親自來請，咱們也不去！”

“您怎麼知道他們欺負我了？”若生不動聲色地領著他往裡頭走去。

連二爺走在抄手遊廊下，大步邁開，嗤笑了聲：“好端端的不客客氣氣派人送你回家，反倒差人送了句莫名其妙的口信來，我就想，你八成是在那受欺負了，你大舅母幾個怕你回來告狀所以困著你不叫你回來！”頓了頓，他忽然問，“是不是你在春宴上看中了人，轉頭卻叫你幾個表姐妹搶了？又或是她們笑話你？”

“……”若生聽著她爹信誓旦旦說著他的猜測，驚得半天不知如何應答，“您回頭少看些話本子……”

“我晨起看一會，午覺前看一會，夜裡睡不著才再看一會，一天還看不了一本呢，多嗎？”連二爺眨眨眼。

若生點頭：“略多。”

連二爺輕哼一聲別過臉去，低低嘀咕：“一點不像小祺，小祺往前從來也不嫌我看得多……”

“好了好了，您別惱我，回頭我使人再給您蒐羅幾本？”若生見狀趕忙上前討好地笑了笑。

連二爺這才滿意了。

若生就問：“姑姑今兒個不在府裡？”

“你怎麼知道？”連二爺吃驚地道。

若生抬腳越過面前的黑金大理石屏風，笑道：“我知道哪還能問您啊，這就是不知道才問的。”口裡如是說著，但她心裡其實是知曉的。姑母若在府中，這訊息無論如何也送不到二房，送到她爹手裡。

唯有姑姑不在，訊息又急，才會被人一氣送到二房。

又因而今是繼母朱氏主事，她嫁進連家的日子尚短，段家的人她更不會認得，是以這遇上段家的事，繼母自然省不得要同她爹商議，不管他拿什麼主意，瞞著他總是不對的。所以訊息一旦遞進明月堂，她爹也就知道了。

“你前腳出的門，千重園那邊說阿姐後腳就入宮去了，這會還沒回來呢。”連二爺道。

姑姑進宮了？

若生微怔，再問她爹，卻也問不出什麼。

須臾，父女倆說著話隨風穿堂而過，進了上房。

一路上，連二爺追著問她在段家究竟遇上了什麼事，若生不敢告訴他是四表妹喪了命又正巧被自己撞見，只得胡亂將話頭東扯西扯，說些不打緊的事與他聽。

朱氏在旁聽著，倒似乎聽出了些端倪來，面露憂色。

若生髮覺，就揚聲吩咐人上茶，一面推說要去換衣裳，又請朱氏幫她，想法子先從她爹眼前退了下去。