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丹斯暗自思考著，到底是還是不是呢?

這的確是座警察局，但它又不是。

隆恩&iddot;塞利托在前廳迎接了她。他昨天在警察廣場一號的總部大樓裡聽過丹斯講授的表意學課程，並問她是否願意來他們這裡，幫助他們調查一起連環兇殺案。塞利托在電話裡給她提供了地址，她當時以為這應該是警察分局的大樓。這裡碰巧也擺滿了各種刑偵裝置，數量幾乎趕上了蒙特里加州調查局總部的實驗室，但這裡無論如何還是一處私人住宅。

這裡的主人正是林肯&iddot;萊姆。

這是塞利托忘記告知的另一項事實。

丹斯當然對萊姆有所耳聞‐‐許多執法人員都聽說過這位四肢癱瘓、但卻會神機妙算的刑偵專家‐‐不過她不清楚這個人的生活細節，也不知道他在紐約警察局的作用。萊姆不幸殘疾的事實很快就沒人注意了;除非凱薩琳&iddot;丹斯特別在意地研究人們的體態語言，她一般都只注意他們的眼睛。另外，她在加州調查局的一位同事是下肢癱瘓患者，不過她卻經常忘記這位朋友是坐在輪椅上的人。

塞利托介紹丹斯認識萊姆，還有一位身材高挑、表情豐富的警探‐‐艾米莉亞&iddot;薩克斯。丹斯立刻注意到眼前這兩個人不是一般的職業搭檔關係。不需要進行深刻的表意學分析，就可以發現這種關係;當丹斯剛走進房間的時候，薩克斯和萊姆的手指是纏繞在一起的，而且她正對萊姆耳語著，後者則露出一絲微笑。

薩克斯熱情地和丹斯打招呼，塞利托然後又介紹丹斯認識在場的其他幾位警官。

丹斯意識到自己的肩膀上傳來細小的聲音‐‐那是她戴的耳塞發出的聲音。她笑了笑，然後關上了手中的ipod播放器，這是她隨身攜帶的裝置，彷彿已經成為她的生命維持系統。

塞利托和薩克斯向丹斯介紹了兇殺案的案情，並說明需要她的幫助‐‐萊姆似乎是這個案子的偵破負責人，儘管他已經不再是警察了。

萊姆沒有過多參與討論。他的眼睛緊盯著那些巨大的白板，上面記錄著從犯罪現場採集而來的證據的資訊。丹斯一面聽其他警官介紹細節，一面情不自禁地觀察著萊姆‐‐他眯縫著眼睛注視白板，時而低聲自言自語，時而搖頭，彷彿在責備自己丟失了某些東西。他偶爾還會閉上眼睛。他一共只發表了一兩次針對案情的評論，不過他一直沒有關心丹斯的反應。

丹斯感到很有意思。她已經習慣被人懷疑了。通常，人們之所以懷疑她，是因為她看上去根本不像是一般意義上的警察。這個身高五英尺五英寸的女人，長著深色的金髮，通常都像今天這樣梳著緊緊的法式辮子，塗著淡紫色的口紅，肩膀上搭著ipod耳塞，戴著她母親為她做的黃金或鮑克飾品，更不用說她所鍾愛的高跟鞋(作為警察，丹斯的日常工作卻通常並不包括追蹤罪犯這樣的事情)。

不過，她這會卻能理解林肯&iddot;萊姆為何對她不以為然。就像許多刑偵科學家一樣，萊姆不會對表意學和訪談技巧有多少信任。很可能當初他是反對打電話請丹斯來幫忙的。

至於丹斯本人，她能意識到實物證據的價值，但她對此並不感興趣。令她感到怦然心動的，是犯罪過程及破案過程中的人為因素。

表意學遭遇刑偵學……這是棋逢對手，萊姆偵探。

雖然這位英俊瀟灑、語帶譏諷、性情急躁的犯罪學家一直對她不理不睬，始終注視著物證統計圖，但是丹斯還是瞭解了案件的細節，得知這是一起離奇的案件。這位自封為&ldo;鐘錶匠&rd