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的事，早晚會有。阿生大伯是村裡一霸，一向只有他們欺負別人。你若能一上來就把這根刺給掐了，倒也省下許多手腳。”

至於阿彩，陳林氏叫張歆別擔心：“你該怎樣做，就怎樣做。阿龍家裡要是護不住阿彩，算我白認得了他家。他們也是姓鄭，對外人如何，家族裡面，一碗水總不能端得太不平了。他們行無差，你做得沒錯，就不必擔心鄭家村人因你的緣故欺負他們。”

張歆安心不少，卻也起了新的念頭。

路上耽擱，張歆到達鄭家村已經是事發後第三天。阿龍早就回村，說明了張歆不在南山村，走親戚走到了更遠的村子，小路不能行車，陳林氏已經去通知她，婦道人家，拖兒帶女的，得信立刻趕回，路上也要兩天。

鄭家村的人有了心理準備，也不著急，見阿生大姆到阿龍家門口哭鬧，還幫著勸她耐心等待，等阿彩妹子到了，自有說法。

兩天時間，阿金埋的後招，顯出來了。

村莊之間聯絡有親，也常有串門的。阿生大伯一家做的事情，本來晚一些也會被外村知道。可這一回是剛剛發生，僵持未解決，看熱鬧等好戲，關心議論的人就多了。參與目睹的人說的有鼻子有眼。知道內情的人抖出陳年往事。

幾個外村人因何適逢其會，也清楚了。那個牧鵝人就是鄭家村鄰村的。當初，阿生大伯鬧了一場，陳林氏砸下不僱鄭家人的話。陳家林家人整完地走了，阿金就從鄰近村子僱了兩三個。講好工錢分幾個部分，基本工資月月發放，季獎年獎是大頭，能拿多少要看錶現看產出。有人接連偷鵝，牧鵝人的季獎要飛，年獎危險。阿金一發話，牧鵝人就會回家叫幫手，叫去的就是他的叔伯兄弟表兄弟和朋友。

知道不是阿金有意要落鄭家村面子，村人的火氣就小了很多。有人想起當初要不是阿生大伯跑阿龍家鬧，惹惱陳林氏，這些差事就可能是鄭家村人的，也不會把鄭家的臉丟到外面去。

阿生大姆再到阿龍家門口鬧，就沒人同情，還有人提阿生一家：“打人，踩壞莊稼，不都是你家裡對兄弟做過的事？真是一報還一報。”

馬上，阿生大姆也不出來鬧了。他家最小的兒子被人退親了。

原本說定的女家就在鄰近村子，說好秋天過門的。女家大伯聽說傳言找到自己弟弟：“你別看他家眼下殷實，兄弟相爭，德行有失，已是敗落之象。老一輩，只有兄弟兩個，都鬧成那樣。還好他叔自己尋機會避開，沒鬧出人命。上樑不正下樑歪，將來，這兄弟五個，還不知會怎麼鬧。個個都學了他爹的狠毒，到時候不死不休，你女婿就一定會是活下來的？再說你看上的那個女婿，不管偷過幾次，被抓住那一次，總是他爬過籬笆去偷人家的鵝，他自己也認了。偷鵝是被抓住了，誰知道之前偷沒偷過別物，沒被抓到呢？沒吃足教訓，難保不會再犯。手腳不乾淨，你放心他進家門，我不放心。你若把女兒嫁過去，我就當沒這個侄女了。”

女家父親因為將來親家，被人指指點點，心裡窩火，自家大哥這麼一說，他老婆女兒也說鄭家人行事出格，也不願結這門親，第二天就找人過來退親。

女方大伯那番話，不知怎麼傳揚開去，聽到的人都覺得有理。已經進門的四個媳婦孃家，也有人後悔結了這門親。有個媳婦親孃早死，親爹要面子，後孃攛掇，乾脆派個小兒子過來告訴女兒女婿，沒事別去孃家，到時候過去給老父燒紙送終，就是盡孝了。

阿生大伯家裡又是哭又是鬧又是吵。族裡一些人則抱怨族長和長老們，覺得他們收了好處，一直偏幫阿生大伯，以至於鬧出醜聞，影響鄭家聲譽，影響其他族人的生活。如今，鄭家村人出去，當面背後地被人議論：“就是那個兄弟不和，哥哥為了搶弟弟的田，差點把弟弟打死，逼得弟弟賣地遠走的鄭家村。就是那個偷