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無奇道：「騙你幹什麼。哥，你有沒有跟爹說我昨晚在哪？」

「還沒來得及呢，我怕爹孃擔心。」

無奇鬆了口氣：「那回頭他問起來，就說我在蔡採石家裡怎麼樣？」

郝三江認真想了想：「下回有春日姑娘的訊息，你得告訴我。」

無奇連忙應承，兩人達成一致。

快到府內的時候郝三江突然想起一件事：「對了，我今天只顧沒頭蒼蠅似的找你，聽家裡王伯說，咱們有個什麼姑媽從鄭州那邊投奔來了，家裡只怕要熱鬧起來。」

無奇愣了愣，喃喃道：「啊，熱鬧？娘可不太喜歡熱鬧。」

郝家的確是熱鬧起來了。

郝家姑媽是郝三江的堂表妹，寡婦失業，帶了一個十六七歲的女孩，並一個才九歲的男孩子，因為他們那裡受了水災，所以前來投靠自家哥哥。

郝三江拉著無奇還沒到廳門，就聽見婦人的笑聲朗朗傳出來，把兩個人都震了震。

僕人在廳門口才報說兩個少爺回來了，就見有個身影比郝四方還快地走了過來，郝姑媽望著院子裡走來的兩個少年，拍手喜道：「哎呀，可算回來了！快，快讓姑媽看看！」

就連郝三江這種性子，都嚇得腳步一頓。

姑媽連連稱讚三江跟無奇，又叫姑娘跟公子見禮。

竇姑娘生了一張圓臉，眼睛也圓圓的非常靈動，當看見無奇的時候，雙眼閃了閃，小公子則有些沉默寡言。

無奇只留心看自己的母親，阮夫人坐在椅子上，雖然面帶笑容，氣質仍是淡淡的。

郝四方本要好好問問無奇關於清吏司的事，被親戚一打岔，便有些顧不上了。

無奇偷偷地跟阮夫人道：「娘，咱們先進去吧。」

阮夫人同無奇向內室而去，無奇道：「這姑媽看來是個聒噪的性子，但也可能是才來，以後該不至於如此。」

夫人知道她是安撫自己，便道：「不用擔心，到底是親戚，你父親看著倒是喜歡些。就隨他們罷了。」

說了這句，因問：「你進了清吏司了？怎麼不早說一聲，從昨兒到今天，你父親急的熱鍋上螞蟻似的，一些知情的向他賀喜，他都不知如何答人家。」

無奇說道：「我也是才知道的。不然早說了。」

兩人到了臥房中，夫人落座問道：「可這又是怎麼回事，那清吏司不是個混日子的地方，你們沒資歷，怎麼竟能到那裡去？」

夫人雖然少言寡語性情內斂，但卻是個心思縝密的，不像是郝四方一樣可以糊弄。

無奇想混過去，又知道這樣的話反而會更惹夫人懷疑。

遲疑中，阮夫人望著她道：「清吏司是東宮太子殿下主持建立，裡頭的人卻是瑞王殿下負責挑選的。前日我隱約聽說，瑞王殿下曾親自往太學走了一遭……」

她沒有繼續，只是用眼睛看著無奇。

無奇的心一動，陪笑道：「娘……」

阮夫人淡淡道：「你還不肯說？還要我問下去嗎？」

無奇沒了法子只好承認：「是，瑞王殿下那次去太學，召見了我們三人，也是那時候他跟我說要我們進清吏司，只是那時候還沒定下……」

阮夫人的臉色有些泛白：「胡說，你們三個何德何能，瑞王殿下怎會知道你們而特意召見？」

無奇知道瞞不住了，索性就把少杭府一行也說了出來：「殿下的意思是，少杭府那一次就是他的試驗，透過了，便能進清吏司的。」

「我就知道沒那麼巧合，」阮夫人幽幽說道：「少杭府那裡夏知縣之死，蘇守備之死，京內都傳遍了，果然跟你們相關，你居然還瞞著不說！」

無奇忙跪下：「娘，我不是故意的，只是怕說