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這時他又喘不過氣來，咳起嗽來。

“怎麼，完了！現在全說出來了，說完了？好了，現在去睡覺嗎，你有燒，”葉莉扎維塔·普羅利菲耶夫娜一直不安地望著他，這時便迫不及待地打斷說，“啊，天哪！他還在說！”

“您好像在笑吧？您幹嘛老是笑話我？我發覺，您一直在嘲笑我，”突然他惴惴不安和氣沖沖地對葉甫蓋尼·帕夫洛維奇說，而他確實是在笑。

“我只是想問您，先生……伊波利特……對不起，我忘了您的姓了。”

“捷連季耶夫先生，”公爵說。

“對了，是捷連季耶夫，公爵，謝謝您，您剛才說過了，可我卻忘得一乾二淨……我想問您，捷連季耶夫先生，我聽說，您認為，您只要從視窗向老百姓講上一刻鐘話，他們馬上就會同意您的一切主張，而且立即跟在您後面，這是真的嗎？”

＊法語：親愛的公爵。

“非常可能，我是說過的……”伊波利特彷彿想起了什麼，回答說。“肯定說過的。”他突然又補了一句，又活躍起來，堅定地望了一眼葉甫蓋尼·帕夫洛維奇，“那又怎麼樣？”

“完全沒什麼：我只是想知道一下，補充一下情況。”葉甫蓋尼·帕夫洛維奇不再說了，但伊波利特仍然望著他，不耐煩地等著他繼續說。

“怎麼樣，說完了，是嗎？”葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜問葉甫蓋尼·帕夫洛維奇，“快點說完吧，老兄，他該去睡了。是不是不會結束？（她惱火得不得了。）”

“也許，我很不反對補充幾句，”葉甫蓋尼·帕夫洛維奇微笑著繼續說，我從您的同夥那裡聽到的一切，捷連季耶夫先生，還有剛才您以不容置疑的闡明的一切，據我看，可以歸結為權利至上論，首先是權利，不顧一切，乃至排除一切，甚至可能在研究權利是什麼之前就要求權利。也許我說得不對。”

“當然您鍺了，我甚至不明白您說的……接下去呢？”在露臺角落裡也響起了絮語聲。列別傑夫的外甥低聲咕噥著什麼。

“接下去幾乎沒有什麼了，”葉甫蓋尼·帕夫洛維奇繼續說，“我只想指出，從此出發事情可能會直接轉到強權論上面去，也就是個人的拳頭和個人的慾望的權利，其實，世界上很多事情就常常是這樣告終的。普魯東就是主張強權的。美國南北戰爭中許多最進步的自由主義者宣佈自己擁護種植場主，業主認為，黑奴總是黑奴，是比白種人低等的種族，因此強權應屬白人……”

“怎麼呢？”

“也就是說，看來，您並不否認強權？”

“下面怎麼說？”

“您真是個打碗沙鍋問到底的人；我只想指出，從強權到老虎和鱷魚的權利，甚至於到達尼洛夫和戈爾斯基是不很遠了。”

“我不知道，再下去呢？”

伊波利特勉強聽葉甫蓋尼·帕夫洛維奇說話。雖然他對他不時說“怎麼樣，“接著說”，看來，這主要是交談中養成的老習慣，而並非是對談話表示關注和好奇。

“下面沒什麼要說了……完了。”

“不過，我並不生您氣，”突然伊波利特完全出人意料地收尾說。他未必完全自覺地遞過手去，甚至還帶著微笑。葉甫蓋尼·帕夫洛維奇起先感到驚訝，但馬上就以最認真的樣子碰了碰伸給他的手，就像接受對方的寬恕那樣。

“我不能不補充，”他還是用那種又恭敬又不恭敬的語氣說，“說一聲向您表示感謝，感謝您對我的關注。允許我說話，因為，據我的許多觀察來看，我們的自由主義者從來也不允許有自己的獨特的信念，只要一聽到有反對意見，馬上就回之以辱罵或者甚至於更糟……”

“您說的這點十分正確，”伊萬·費奧多羅維奇指出。他雙手抄在背後，顯示