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的種族，比精靈好一點兒，但比不上獸人和巨人，遑論其他，”它繼續說道：“他們總是猶疑不決，反覆無常，一丁點兒可見的利益就能動搖他們的信仰，遮蔽他們的思想，讓他們對即將到來的危險與可預測的陷阱視而不見，聽而不聞——他們還很虛偽，他們甚至會欺騙自己，以為自己所做的都是正確的、光明的、無私的，但事實上呢，尊敬的主人，就我看來，他們只不過是一群可憐而卑微的，臭烘烘的，蜷曲在一起尋求殘羹剩飯的脆弱蟲子，為了滿足自己的**而無所不為。”

“但這沒有什麼不好，”魔寵的主人說：“對我們而言。”

“確實。”毒蛇噝噝地說，它從未對它的法師主人產生過任何悖逆之意，至少在表面上，至少在他還很強大的時候，“德蒙就很好用。”

“他是我的弟子。”

毒蛇審慎地反芻著主人的回答：“弟子之一，”它說，“不過他還是蠻聽話的。”

“暫時，”德蒙的導師說：“在我能給他他想要的東西時，他會是條衝著別人汪汪亂叫的可愛小狗，但如果我給不了食物，他會試著從那隻餵食的手上咬下一塊肉來。”

“和其他人類一樣的野心勃勃，不擇手段，”魔寵點評道，“也同樣地蠢。”

施法者點頭同意魔寵的評論，“我只需要一小段時間的忠誠，”他說：“不會很長時間。”

“那麼。”他的魔寵說：“等到了那天，我可以把他的眼珠子挖出來浸在酒杯裡嗎，我覺得他的眼珠子會有巧克力味兒。”

“顏色是沒有味道的，”德蒙的導師縱容地提醒道：“祖母綠色的眼球也不會有薄荷味兒。”

“可我總覺得它們應該是有味兒的，準是德蒙沒找對人的關係，”雙首毒蛇喋喋不休地抱怨道：“我覺得綠色的眼珠子就該有薄荷的味兒，藍色的就該有酸甜味兒，琥珀色的就該有蜂蜜味兒……”

“黑色的呢？”

“苦味？”雙首毒蛇拿不定主意：“但布林和椹莓也是黑色的，它們是甜的。”

德蒙的導師站起來，掀開窗簾的一角，傾聽著黑暗中的聲音，細密的雨絲擊打在玻璃上，招牌上，石頭格子路上，幾隻被雨水打的溼漉漉的小鳥爭奪著乾燥的屋簷，蹲在簷下的貓兒發出如同嬰兒哭泣般的喵叫聲，馬和騾子在棚子裡咀嚼著甘草，打著不安的響鼻，

而後是屬於人類的，一聲淒厲可怖的嚎叫聲。

突如其來，又戛然而止。

***

芬威喝下了血液，涓滴不剩。

它又冷又苦，滑下喉嚨後卻變得灼熱而甜蜜，芬威甚至能清晰地感覺到它是如何侵入身體的每一個部分的，它非常執著，又異常強大——赤褐色的液體從芬威的眼睛、鼻子、耳朵，身上每一個孔洞裡流出來，他依然**著，汙穢的黏液塗滿了面板的每一寸，他無法看清東西，也無法聽見什麼，更無法呼吸和喊叫，他的身體無法動彈，所有的內臟和液體都像是變成了半溶解的岩漿，他努力回憶著那個法術，想要分析其中的問題，卻一無所獲。

他張開了嘴。

火焰流動著，從他的身體裡流出來，落在地上，芬威無法看見——從他嘴裡流出的東西是活的，雖然它的顏色你只能在死者的舌根下看得到，它在銀冠木的地板上流動，留下焦黑的灼燒痕跡，它是一種如同磷火般的青色與白色，越往上就越透明，到了最上面幾乎是無色的。

它蔓延的速度是那樣的快，轉瞬之間就流出了芬威的房間。

一隻松鼠端端正正地坐在寬大屋簷下的檁條支架上，卷著尾巴，半睡半醒，活著的火焰就像是一隻餓極了的鷹隼那樣猛地撲上了它，它轟地一聲燒了起來，連聲吱叫都沒能發出來，只留下了還不足以填滿一隻小手指甲蓋兒的灰燼