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了人家師兄，薛鳳九興興頭頭準備給新人立規矩，不想剛噴出倆字，周師兄&ldo;嘩啷&rdo;一桶眼神澆下來，薛師兄就歇菜了。

該！人家正門正路的大師兄都沒發話，你上來湊什麼熱鬧！

周行逢等老頭慢條斯理地給兩邊序了齒、對了號、排了序，井井有條了，才開口招呼：&ldo;日後若有課業不熟，可來少蒼閣找我。&rdo;話說得客氣輕巧又實在，還不缺那份同讀書共進退的手足體己，師兄的模樣紮實牢靠。

何敬真聽不懂，但有眼色，看得出來這&ldo;師兄&rdo;很是靠譜。於是笑了一個還給他。八歲掛零九歲不到的孩子，笑容乾淨，一雙眼睛澄澈透明不染纖塵，太過難得，周師兄的眼神複雜起來‐‐這份乾淨澄澈能留到幾時？再乾淨的人，放到亂世裡泡上一道、浸上一浸，出來就毀了。

周師兄對於太過乾淨的東西從不抱指望。他身上扛著小家大族，將來&ldo;家天下&rdo;了，或許還有三分之一的江山社稷要扛，千斤重擔，手足兄弟偏又不茂盛。他爹十幾房姬妾十幾年來獨獨修成他這一顆&ldo;正果&rdo;，沒有左輔右弼，家裡大人恨不得他吹一口氣的工夫就長成了。四歲開蒙，數九寒天磨墨習字，還不讓生火，凍得裂皮露肉仍不許停。七歲，別家孩子都在上房揭瓦下河摸魚，他卻被一藤條一藤條抽掉懶筋懶骨，一竹板一竹板打掉少年習氣，吃苦受罪是應當應分，誰讓你是周榮的兒子呢！英雄老子的身旁從來只有好漢兒子的位置，窩囊廢不配！十一歲隨軍徵戰，見識過人命糙芥，濁世萬般；經歷過等也等不起救又救不回的絕望，世相人心都存下一本帳，看透了，不抱指望也就談不上失望。

不曾想一個意外當空殺出，周師兄沒接住，之後的那個乾淨的&ldo;笑&rdo;也沒接住，心念轉過來，眼神又拋空了，成了個啞炮。三人於是落進了洋相里。

老頭看夠了大小徒弟的洋相，才慢慢搖上來，說：&ldo;坐。開飯。&rdo;

一人一張小几，師父坐上首，徒兒們按輩分依次往下坐。三人都開始舉箸，只有何敬真不動。

&ldo;怎的？&rdo;老頭把頭朝向他。

&ldo;吃了，還不出來怎麼辦？&rdo;何敬真搜腸刮肚，好容易將幾個漢字擺秩序了。

&ldo;還不出來？誰要你還？&rdo;老頭笑眯眯。

&ldo;……&rdo;這話就難回了。話裡意思曲裡拐彎，不是他肚裡那幾個有限的漢字能窮盡的。

老頭又將他看了個對穿：&ldo;吃喝拉撒睡，人之根本，天大的事也不能越過吃飯去！先吃，吃了還不上另說，再不行，我替你還。不就是頓飯麼？多大點事兒，值得幾個錢？靠扎住嘴巴就能還上的，那都不叫債！&rdo;

何敬真望了望老頭，又掂量掂量自己面前的幾碟子菜：一碟子葉菜，一碟子肉菜，一碟子豆腐，量都很精當，小家子量入為出的儉省和大家族寬胃養氣的習性都周全到了，不至於吃敗家，也就默默舉箸扒飯。

好樣的，不矯情。老頭想。

用過飯，師兄們各自回居處溫功課。老頭留下何敬真，待人都撤沒了，才說：&ldo;出去走走。&rdo;。兩人在後院樹林裡繞圈圈，繞了一會兒，老頭開腔了，換了個調調，一口掉著土渣子苗民土話，偏偏還淨用來表達些高深意思。他說：&ldo;小子，為人處世最要緊是&l;合時&r;，時至則行，什麼時候做什麼事都有大數。古人十歲外出就學，稱作&l;就外傅&r;，那是到時候離家見世面了……&rdo;一回頭，又張見小子那副&ldo;狗