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養。她囑託宋瑜暫時不要將此事告知家主，生怕他刺激過大加重病情。大兄宋珏前幾日回到家中，仍是一如既往地忙碌，他開始教導宋琛行商之道，兩人早出晚歸，偌大的院子裡竟然只剩下宋瑜一人，好不冷清。

好在宋琛開始爭氣，不再似以往那般吊兒郎當，頑劣不馴。大抵那日耶耶暈厥對他的打擊過大，再加上謝家退親，他彷彿一夜之間長大了那般，眉眼之間沉穩許多。

宋瑜快步走在廊廡下，堂屋談話聲斷斷續續，似乎是大兄的聲音，他今日恰巧留在家中。生怕宋珏擅自做主答應下來，宋瑜三兩步邁過門檻，人未到聲先至：“不行！”

話音剛落，堂屋眾人紛紛向她投以目光。她掃視室內一眼，宋珏坐在右下方，對邊是正襟危坐的霍川。她走到屋子中間，此刻將那些女戒女訓全拋之腦後，一字一句地又重複了遍：“我不同意。”

迎頭便是宋珏複雜目光，她不畏不懼地回視，端是豁出去了。若真要嫁給那個陰晴不定的人……她餘光瞥一眼左邊霍川，下意識往旁邊縮了縮。

屋裡靜了片刻，霍川忽而低笑出聲，看似愉悅，“三妹忘了答應我的事嗎？”

宋瑜怔楞，一口氣哽在嗓子眼兒上，簡直悔得腸子都青了。她深吸了口氣，強自鎮定下來，“園主前幾日幫我，我確實心懷感激，只這一個要求實在強人所難……前日我才被退親，實在沒有旁的心思……我、我不能跟你定親。”

言罷懇求地看向宋珏，都說長兄如父，這時候只有他能說得上話。雖說兩人平日不大親，但到底是兄妹，總不能眼睜睜地看著她跳入火坑，“阿耶尚未病癒，阿母又倒下了，大兄……我想陪在他們身邊……”

宋珏沉吟兩聲，起身朝霍川抱拳，“成淮兄也聽見了，宋家有苦衷，此事不如日後再做商議。”

雖明知他看不見，但該有的禮數一點不少。宋珏待人一向彬彬有禮，真心實意，這便是他在商場遊刃有餘的原因。

霍川眼上的藥膏一共要敷半個月，目下仍舊纏著紗布，更加看不出他的表情。只見他下頷微微繃起，旋即挑唇：“即是說除了這一條件，旁的你都同意？”

宋瑜是個一根筋，旋即點頭，“是。”

答應完沒多久便後悔了，他狡詐得很，若是再提些強人所難的要求，那該如何是好？索性他只問了問，沒再繼續糾纏，起身將一旁柺杖拿在手中，“三妹別忘了今日說過的話。”

宋瑜巴不得他早些走，退到一旁給他讓路，眼看著他跟陳管事越走越遠，心中一顆大石總算放下。

宋珏多看了她一眼，命僕從前往送客，見她仍站在原地恍恍惚惚：“你同成淮兄究竟有何淵源？”

上回在花圃他以為兩人頭一回見面，如今想來不盡然。從那時起兩人之間氣氛便不大對勁，宋瑜見到他渾身不對勁，想來在那之前已然認識。可三妹從小便鮮少出門，養在深閨中，怎會認識他？又為何謝家才退親，他便上門求親？

宋瑜被他忽地一問才醒神，明顯十分牴觸這個問題，“並無任何淵源，只是在大隆寺見過一面。”

她話說的真假參半，卻是一時半刻挑不出任何毛病。

宋珏難得有一天清閒下來，思及許久未能探看父親，便讓人著手準備車輦，“你可要一同前往？”

宋瑜連連搖頭，她害怕再遇見霍川，只讓大兄代為問候，她改日再去。

在宋珏轉身欲走時，急走兩步跟在他身後，殷殷切切：“下回若是他再提親，大兄能不能不要答應？”

簷下少女顯得很是侷促不安，手放在半空似乎想抓著他的袖緣，思量再三終究放下，她從小便沒對他撒過嬌。如若不是謝家忽然退親，她跟謝昌倒真是天造地設的一對，精緻的一雙碧人兒，謝昌定能好好待她，