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潔姑娘放過眼神來，直向他睨著，多希望他能點頭答應，他卻只是微微一笑，未置可否。

潔姑娘剛要說話，袁菊辰的眼睛，卻似忽有所見——像是被什麼東西吸引住了。

一艘小小的“蚱蜢舟”。

出劍

蚱蜢小船，停泊在蘆花深處。雙方距離，僅在一箭之遙，設非是居高臨下，目光銳利，真還看它不清。

袁菊辰卻清晰地看見了。

更清晰的印象是，這艘小船先前並無所見，那麼它應是才泊岸不久，無獨有偶地也來到這處風光明媚的中流野渡，卻是人同此心，巧得很。

一霎間，袁菊辰臉上顯現出幾許陰森，那一雙深邃的眼睛情不自禁地緩緩向附近山嶽、楓叢巡視。

“大哥你發現了什麼？”

潔姑娘不覺有些警惕，開始有些不安。

“沒有什麼……”

袁菊辰起身換了個位置，又坐下來。

“對了！”他向著潔姑娘微微一笑：“早先搬箱時我發現姑娘還帶著一口古劍，能借我瞧瞧嗎？”

潘夫人先就笑了，指了一下女兒：

“那是她爹留下來的，我們家從她爺爺起，這是第三代了，就沒一個會使寶劍的，怎麼，袁先生你還會武？是個行家？”

“談不上行家，略通一二！”

“唉呀……”潘夫人忽地睜大了眼睛。

潔姑娘更似驚異不置，母女二人用著簡直難以置信的眼神兒向他瞧著，這當口，彩蓮早已跑回船上，用不了一會工夫，已把那一口置在布套裡的長劍拿了過來。

“既是這樣，倒真要請你看看。”

一面說時，潘夫人轉手把劍遞到了他的手裡。

解套、取劍。

好一口古劍。

劍式修長，一色的青鯊魚皮鞘子，劍把子特長，倒是與袁菊辰的這雙大手很相稱，其上密密纏扎著金絲銀縷，卻已為人手磨蝕得快看不清楚了。

這就說明了，這口劍當年的輝煌歲月——它是一把真正用來對敵的兵刃，而不只被人家收留供著，用以為傳家的古董。

“可惜了這口好劍啦！”

——這可是袁菊辰心裡的聲音。

“都生鏽了！”潔姑娘說：“你抽出來看看。”

袁菊辰搖搖頭說：“那不是鏽，是黴點兒！”

他卻不急於去抽劍出鞘，一雙眼睛煞有介事地遊轉於眼前山嶺。

“用石灰塊輕輕一抹就乾淨了。”

他的眼睛隨即移到了另一面。

太陽的陰影在這一面構成了特殊的圓形，凸透玲瓏，無盡綿延。

萎萎芳草，絨面子也似地鋪陳地上，偶爾還能看見一兩隻探出頭豎著長耳朵的野免。

陰影映襯在黃草地上，形像似乎有些模糊，尤其是那一片搖動的楓叢，雲也似的詭譎，搖搖顫顫晃動不已，像是包含著令人難以猜測的一個極大謎團。

袁菊辰深邃的眼睛，一直都不曾離開過這片楓樹的投影。

涼風習習，潘家母女這一路從來還沒有舒暢過，彩蓮站在潘夫人背後，有一下沒一下地為她拿捏著肩膀上的懶筋，母女主婢喁喁而談，淺淺而笑，歡洽的氣氛，前所未見。

一隻野兔，忽然由草隙裡探出了頭，立刻就吸住了大黃的注意，“呼”地站起來，箭也似地撲了過去。

草叢裡頓時引發了一場追逐之戰！

便在這一霎，一條修長的人影，長空一縷煙般霍地拔了起來，緊接著飛星下墜般，直落而下。

一起即落，勢若飛雲一片。

便是由那一片搖動的斜陽投影上看出了端倪。

袁菊辰恰恰便