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著你煎藥，何如？”

如意有些失望，但也知道若是幾人久久不歸，二孃在家裡面多半會憂心——二孃老是說街上有拐小孩的，可是除了每年元宵前後鬧出過幾次案子外，這一年到頭，實在是沒聽說過幾件，二孃有時候真是想太多了。

憐憐將如意送回府中後，便與二十娘一起，往金十二郎家裡走去。十二郎忙得沒空找新院子，仍與妹妹湊合著住在那緊巴又寒酸的小院裡，憐憐一看，微微蹙眉，但也顧不得再細看，只進了廚房，開始給十二郎煎藥。

粉白珠圓的小姑娘金玉緣，扒在門邊，看了會兒憐憐，隨即小跑著回了金十二郎的臥房裡頭。金玉直面色蒼白，反顯得愈發脫俗，更像是畫在宣紙上的神仙郎君了。他半倚在榻上，翻著各州府與土地相關的籍冊，忽見著金玉緣進來，便欲起身，並溫聲道：“我聞到了一股煎藥的味道，你可是找了誰來幫忙？”

玉緣湊到他身邊，半趴在被子上，揚著俏生生的小臉，笑道：“憐憐姐姐來了，正在給哥哥煎藥呢，抓藥的也是她。”

金玉直聽後，先是一怔，隨即一嘆，輕輕捏了兩下她的小臉，便自榻上披衣起身，穿上木屐，緩緩朝廚房走去。玉緣跟了兩步，忽地也不跟了，徑自跑回屋裡頭，金玉直回頭一看，卻是搖頭輕笑。

他這木屐，踏在地上，不時發出呱嗒呱嗒的聲響。憐憐老遠就能聽見他這謝公屐的聲音，便自廚房裡伸出了小腦袋來，手裡搖著小扇，面上帶著薄汗，口中笑道：“狀元郎的臉色確實不好，不過不打緊的，待喝了憐憐抓的藥，必能藥到病除。”

金玉直微微一笑，自懷中掏出巾帕，讓她擦擦薄汗，憐憐卻稍稍一避，眯著眼笑了笑，道：“不用阿郎的了，奴這裡有好幾條呢。”

金玉直心上微動，道：“憐憐小娘子，可是奴籍？”

憐憐撲哧一樂，道：“怎麼？狀元郎要僱奴啊？虧得二孃憐惜，奴現在已是良籍了。”

金玉直輕笑著，語氣十分平緩地說道：“我年紀老大，未曾說親，娘子可願與我共結梁孟之好？我現下這院子雖破，但不過是暫住罷了，買個新院子的錢還是有的，還請娘子勿要嫌棄。至於彩禮，阿郎我再多賣幾幅字畫，加上阿孃從前留下的首飾等，自然也不會薄待了小娘子。我能給娘子的，確實不多，沒有珍樓寶屋，也沒有太多的金帛珠玉，不過我以為，娘子這樣好的人，也是值得擁有這些的。娘子嫁與我後，我不會令娘子受了委屈，這些東西，我也會竭我所能，掙給娘子。”

他的語氣很是和緩，彷彿是在說一件再平常不過的事，憐憐一瞬間都沒反應過來，好一會兒後，才知道自己是被求親了。她的雙頰唰地變得紅彤彤的，眼睛發亮，捂嘴竊笑了兩聲，但又眯著眼想了想，便道：“你不會是因為奴幫了你幾次忙，就想要娶奴吧？那大可不必了。俗話說，一碗米養個恩人，一斗米養個仇人，咱倆要是到時候過不到一塊兒去，那多不好。”

金玉直眉眼柔和，溫聲道：“這道理，我也明白。婚姻大事，我斷然不會草率決斷，之所以冒冒然與娘子這樣表白，說到底，還是因為我喜歡娘子，見著娘子，那滿心鬱氣，周身疲乏，都瞬間消失殆盡。娘子有什麼顧慮，儘可告訴我。”

憐憐想了想，有些不好意思地道：“你是狀元郎，在朝做官，娶奴這麼一個給人家做過婢子的做正妻，好像……好像不是那麼合規矩，對你這官道，也無甚幫助。再者，狀元郎是有大才華的人，奴雖說識字，年稚的時候也被二孃逼著讀了些大厚本，但在作詩屬文上面，那就是擀麵杖吹火——一竅不通。以後成了親，咱倆多半也沒辦法琴簫相和，吟風弄月。”