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教皇試圖尋求其他城邦的援助，而眼下與佛羅倫斯的戰爭尚在膠著，沒有哪位明智的君主敢於給出承諾。眼看時機即將成熟，佛羅倫斯的使節在此時求見聖座，但這一次的使臣帶來的不再是從前的珍奇異寶，而是一份帳目的抄本——那是聖庫近五十年來帳目的選段。美第奇家族的成員曾在三任教皇的教廷中擔任過財政官，即使如今與西斯篤四世交惡，從前掌握的證據亦已足夠：當世最神聖的宮廷裡，每一位樞機都是西門[2]，能被授予的神職——無論高低——早已被人們明碼標價，由此帶來的收入甚至佔據著教廷年收入的十分之一。即使大多數權貴對此早已心知肚明，一旦將它真的擺在世人面前，包括西斯篤四世在內的三位教皇將成為整個基督教世界的恥辱。

在出徵之前，洛倫佐就已命人抄錄了這份副本。但它極端重要卻又極端敏感，即使它確實扼制著教廷的咽喉，卻也會使美第奇家族失去他們在帳目管理上一貫忠實守信的名聲。因此，在謁見教皇之時，佛羅倫斯的使節善意地勸告聖座，最好在獨自一人時開啟這份檔案。據教皇近衛說，那一日沒過多久，教皇的套房中就傳來了花瓶碎裂的聲響。

與此同時，東方的默罕默德率領海軍包圍了羅得島，然後繼續向沿義大利海岸航行，向發羅拉進軍。四千名士兵登陸佔領了奧特朗託城，隨後是震驚世人的洗劫和屠殺。每一座城邦計程車兵都開始躁動不安——即使這片半島上的城邦之間從來不乏衝突與戰爭，但在土耳其人面前，流血的畢竟都是天主的子民。帝國皇帝、法國與匈牙利國王的使節幾乎同時來到了美第奇公爵的軍營前，在初步探問了公爵的意象後，立刻前往羅馬求見教皇。形勢發展至此，他們已不得不成為兩方斡旋的中間人。他們趕上了最好的時機：在穆斯林的大軍面前，教皇開始願意聽從任何合理的建議。

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