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唯有一死以謝天下也。”說著倒轉矛頭，往心窩裡扎去。葉飄零含笑而視。

但見斜刺裡飛來一箭，正撞在安寧矛上，震得他手臂發麻，抬頭看去，張清兒雙挽雕弓，領千餘人馬趕到。原來葉飄零雖令清兒出馬，暗下里佈下計策，清兒若勝，不必理會，一旦落敗，立即假作撤兵，誘使安寧入城，以萬箭亂其軍心，自己現身引走安寧，卻教司馬伏於城外，多扎旌旗擂鼓吶喊以為疑兵，果然安寧之眾慌亂之際，半數皆降。再令司馬使投降小卒，偽報周泰，令其起兵來救安寧，清兒便趁勢殺出，挫敗周泰後立即來接應葉飄零。安寧雖然有智，如何當得葉飄零如此一環套一環的神鬼之策，果然大軍盡潰，只剩周泰領數千殘兵退走。佟衝單槍匹馬來尋安寧。

這邊張清兒救了安寧，來到葉飄零身邊，卻令兵士將安寧圍在當心。安寧苦笑道：“這正是眼前報，還得快。”當下效仿清兒被困之時，將蛇矛倚在馬畔，頭望著天而坐，更不理會旁人。葉飄零暗歎一聲，道：“撤了重圍，讓安將軍返回壽春。”

於是眾軍散開。安寧一言不發走了。葉飄零與清兒領軍返回義陽，令周郎郭嘉好生治理荊襄一帶，儘快恢復元氣，李通領荊南與交趾眾將大力招兵買馬，訓練騎兵，只等慕容秋水平了江東，即日北伐。這時聞報慕容秋水破了柴桑，江東喪膽，於是下令赦免慕容秋水昔日之罪，若平了江東，復她原職。眾將見慕容秋水立下如此大功，方能復職，均想果然犯罪容易贖罪難，於是兢兢業業，凡葉飄零號令到處，無不凜從。

卻說慕容秋水得了號令，謝過恕罪之恩，起兵來取廬江。忽然探馬來報，劉表使人交結山越，欲來攻取柴桑。黃忠踴躍道：“自投將軍帳下，寸功未立，今日便請一萬兵，戰退山越，以免後患。”慕容秋水道：“山越驍勇，帶甲十萬，我孤軍若與爭鋒，短期難以驟解。眾軍可隨我進發，若取廬江，便將柴桑讓與山越，又有何妨！”遂令人往李通處求取黃金千兩，金珠百斛，使能言善辯之士交結山越。倘山越不退，再作他想。

李通便令趙累出使。於是慕容秋水領水軍五萬，大將黃忠、蔣欽、陳武，樓船東下，一路全無阻礙，直抵廬江。原來蔡瑁自退守廬江，初時還加緊防務，後聞姐姐計策，料想慕容秋水無力東顧，怎料到慕容秋水全然不顧山越，竟棄柴桑直取皖城，又聞蔡和於江夏作亂，已為周瑜斬首，不由得心慌神亂。有副將進言道：“慕容秋水孤軍深入，稍加堅守，彼軍必然疲憊而退。”蔡瑁卻哪裡聽得進去，一心棄了廬江，料知秣陵難守，慌不擇路，竟往壽春懇求安寧相救。

安寧問清柴桑、廬江失守經過，大怒之下，擅自斬了蔡瑁，傳檄調集汝南壽春軍馬，齊往濡需塢聽令。行至半途，已聽聞三山、蕪湖、牛渚、橫江皆為慕容秋水所克，暗歎：“今番江東休矣！”令火速行軍。

曹操大軍聚集徐州，伺機攻打壽春，見安寧南下，方欲起兵，忽聞袁紹背盟，趁洛陽空虛，已親自調兵前往官渡，只得嘆道：“如此只能眼看葉飄零平定江東，養成氣候了！”董昭道：“丞相不必憂心。葉飄零素好清名，既作仁義之師，便得了江東，亦無名可越孔柚、安寧北上，數年之內，難以危及北方。待破了袁紹，以丞相之英明神武，傳檄可定兩川，然後三路合圍，葉飄零雖得南方，亦無能為也。”曹操嘆道：“也只有如此了。”遂引軍往官渡迎戰。

再說劉表多經憂患，已然染病在床，蔡夫人聞得蔡瑁被安寧斬首，大哭於劉表帳前，道：“吾弟雖然有罪，可被安寧私自誅殺，死得好冤啦！”劉表恨道：“汝弟何其愚蠢，不來秣陵避禍，反向壽春逃難。安寧性如烈火，怎能相容？”蔡夫人哭道：“安寧豎子，如此狠毒，當日不得老爺收留，早無容身之地，今日自恃有功，擅自斬將，他眼中可還有你這主公麼？”

劉表