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陳元達出身十分貧寒，但卻&ldo;少有志操&rdo;，自小便是一邊種田，一邊讀書，很有些才華。但他一直到四十歲時，也很少與外界交流，更談不上取得什麼成就。

劉淵做左賢王之時，便聽說此人的才能，要招他為官（晉朝的時候可還沒有什麼科舉考試，官吏除了世襲以外，就主要是沿襲漢代實行的&ldo;察舉徵闢&rdo;制度，在魏晉時期，這一制度由於&ldo;九品中正制&rdo;的推行並不盛行），陳元達沒有答應。

待到劉淵做了漢王，有人就問元達：&ldo;從前劉公地位不高之時招你去，你卻蔑而不顧，如今做了漢王了，怎麼樣，你怕不怕呀？&rdo;

陳元達淡淡一笑，道：&ldo;這是什麼話？此人資度非凡，有包容宇宙之志，我知道這些很久了。當初我之所以不去，只是他的時運未到，我可做不到整天沒事的時候就在他身邊嘮裡嘮叨的，劉公也必知我心。你看著吧，我料不出兩三日，他的書信必到。&rdo;

果然當天晚上，劉淵便派人來招陳元達做黃門郎（相當於高階秘書，出謀劃策的人物）。原先那個挖苦他的人不禁驚嘆道：&ldo;您也太神了吧！&rdo;

陳元達來到劉淵帳中，劉淵埋怨他說：&ldo;卿若早來，豈為郎官而已。&rdo;

陳元達答道：&ldo;我以為人之才能，各有其&l;分&r;，任人過&l;分&r;就本末倒置了。我若早來，恐怕大王就得賜我做個九卿、納言什麼的，這些都不是我的&l;分&r;，我豈能承擔？所以我一直靜待時機，等到我的&l;分&r;到了，我自然會來，這樣大家都可免去可能的麻煩，不是很不錯嗎？&rdo;劉淵大喜。（人需有自知之明，陳元達知道自己能做好什麼，做不好什麼，發揮自己最擅長之處，可謂高人一等，我以為他的話值得我們多多回味。）

劉曜是劉淵的族子。他從小是個孤兒，劉淵養之為子。這小子從小就有過人之處，八歲的時候，跟隨劉淵出外打獵，遇到大雨，便在大樹下避雨，忽然一個驚雷打來，眾人無不趴下，唯有劉曜神色自若。連劉淵也驚嘆道：&ldo;這個孩子可是我家的千里馬呀！&rdo;心想僅就這些表現來看，前途不可估量啊。

劉曜武藝十分了得，且箭法精準，射鐵而透之，當時人稱&ldo;神射&rdo;，他又常常自比樂毅、蕭曹（看來這些可不是諸葛孔明的專利），時人都不以為然，唯獨劉淵之子劉聰總是說：&ldo;永明（劉曜的字）乃是劉秀、曹操那樣的人物，樂毅、蕭曹何足道哉？&rdo;

劉曜性情孤高，甚不合群，年輕時常常浪跡天涯，二十歲時他在洛陽犯了案子，便亡命到朝鮮，幸好碰上天下大赦，才重新回到中原。

劉曜自覺性情與眾不同，恐怕不容於世，便隱跡於管涔山，終日以琴、書二物為友。一夜在山中，忽見兩個童子走上前來，說道：&ldo;管涔王命我們拜見趙國皇帝，獻劍一口。&rdo;兩人置劍而去。劉曜秉燭觀之，但見此劍身長二尺，光澤異常，劍鞘以赤玉所飾，背上有銘道：&ldo;神劍御，除眾毒。&rdo;這把劍還可以順應四季的溫度氣候改變顏色，劉曜認定是件寶物，於是就把它佩在身上。（此段故事似有武俠小說之風，頗類老金慣用之&ldo;風格&rdo;，《晉書》裡如此風格的奇聞軼事還有不少，大部分都屬於一家之言的道聽途說，這也使《晉書》作為一本正史而頗受人詬病，不過從閱讀的角度看，多一些這樣有趣離奇的記錄也為平淡的史實頗添了幾分色彩。）

像陳元達、劉曜這樣的人才在劉淵手下為數不少，二人並不是鳳毛麟角。劉淵對於前來投奔他的人士，一概論才任賢，因此劉淵的勢力在河東一帶不