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“是的，你是對的，回到耶穌時代。”

“這當然為我們提供了上下文，拉索普先生，請展示一下你對於歷史方法的智慧，因為透過熟悉的路標來尋找過去的方法被認為是聰明的。但考慮到耶穌生於1922年以前，而阿託姆…哈杜則是在耶穌誕生之前的1640年前後統治埃及，那麼埃及所有的榮耀在此之前存在了1500年，大家可以感覺到我們正在討論的時間的歷史長河究竟有多長。”

“當然，”拉索普表示同意。“熟悉的路標。”

“現在請聽我說，”肯道爾插話道，幾乎立刻打斷了我精心準備的陳述。“我聽說古埃及已經被挖空了，沙漠裡什麼都沒剩下，所有其他的大人物早把好東西搶奪一空了，對此你有什麼要說的嗎？”

我讓他們把我的前景分析翻到“成功的機會”那一頁。“我認為這絕對不可能，因為我們知道那裡有上百個古代國王的名字，但前人只是發現了其中的幾十個，現在仍有人在進行尋寶的探險工作，甚至在我們說話之時，儘管挖掘的季節基本上在埃及的夏天就結束了。對於阿託姆…哈杜而言，他的著作的三個片斷在同一個區域被發現，但他死後的文物卻從未在任何古物市場出現。這意味著他的古墓仍完好地無損在位於地圖上顯示的德爾巴哈里地區。”我把地圖展開給他們看，這個地圖與我的一個畫架上的一幅地圖比例相似，這個不時搖擺的畫架放在了瑪格麗特的巨幅油畫前面，瑪格麗特手上抓著一隻兔子或者兔皮暖手筒。

埃及考古學家　四（2）

大家仔細地看著地圖，這使我在備受攻擊之後有機會參觀費那苒的洗手間，在那裡我因探險者的肚子不合時宜的攻擊而感到精神疲憊。自從戰爭結束以後，在埃及一直折磨著我的痢疾可以說是讓我噁心的隨軍者。

在我回來之後，費那苒仍眯著眼睛看地圖。對他來說，那些都是難以辨認的線條和圖例，但其他人顯然分成了兩派：米歇爾和拉索普，正看著《古埃及的慾望與欺騙》副本（柯林斯·阿莫盧斯文學出版社1920年出版，新版將於1923年由哈佛大學出版社出版）偷偷地傻笑（並不令人吃驚，他們顯然翻到了第四十二首四行詩：“阿託姆…哈杜偏愛四個表演雜技的姐妹”）；奧圖爾和科瓦克斯坐在一旁，默默無語。

“耶穌要發火了，為什麼哈佛不想為此付錢？”費那苒詢問道，但我知道他並不是真的在受這個問題的困擾；他只是不希望在他的合夥人的眼中被看成是一個容易輕信別人的人。“你不是在勒索主任老婆時被抓了吧？”

我指給他們看我自己勾畫的草圖，在小冊子裡的“私人收藏”那一頁上。“先生們，現在你們希望哈佛虧欠我的發現嗎？你們真的希望阿託姆…哈杜古墓成為哈佛的收藏嗎？當拉索普收藏、奧圖爾收藏和科瓦克斯收藏能夠用一位埃及國王的金子裝滿你們自己的家時，在你們離去以後，由你們任選的博物館裡的個人展室裡，你們的名字將會永遠受世人瞻仰？要知道：這個國家的每個博物館都會有像奴隸似地主動把你的收藏附上你的大名並永久藏於博物館中，這正像是我冒昧地在我的草圖中想象的那樣。但是先生們，我們現在遇到了主要的問題：那就是你們名字的壽命，這是我們的朋友阿託姆…哈杜所能理解的事情，如果在你們死去之後仍然會被人提起，那麼你們就沒有死。在這個問題上，你們還是好好想想吧。你們的錢可以買來阿託姆…哈杜所用過的東西，每個埃及國王都知道這是他所能擁有的、最有價值的商品：不朽。現在，當這個日子臨近的時候，你們還要留下什麼呢？商店？建築公司？信用基金？嫉妒的首席檢察官那一系列不可信的指控？或者你們想讓自己的名字不朽嗎？人類最終永恆的獎賞？”

“教授，請停一下。”也許我扯得太遠了，每個人都靠過去