第7部分(第3/5 頁)

發出讓史普利茲嚇得彈了開的大叫聲，沃倫逃跑了。這種事，這種事不應該發生。人類，不應該像那樣輕易地就被吃掉。神怎麼會允許呢？一面跑，一面在胸前畫著十字。這裡是怪物的住處，不是人類的住處。自己不想待在這種地方，也不能待在這種地方。衝擊，給予了沃倫飛奔出森林的勇氣。

逃出微微發暗的森林，視野一下子寬廣了起來。廣大的草原，舒服的和風。還有非常好聞的花香。那是一種有著淡淡奶油色的花朵。

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像是表示早晨般，森林外也開始染成白色。遠方也傳來雞啼聲。在小路上一個人都沒有。沃倫一面在四周以銳利的視線掃著，慢慢地走出去。微微地，有鳥類振翅的聲音，背脊震了一下，在路邊遮掩著蹲下來。對以這種模樣和人碰面感到恐懼。

所以好不容易找到村子外的空屋子時，毫不猶豫地飛奔入內。在屋子中四處繞了一圈，扯下掛在窗戶上的大布片勉強遮掩住黑色的翅膀，灰塵從破洞處掉得滿頭都是。

簡直如同乞丐般地模樣，沃倫再次走著。半途和一位駝背的老婆婆擦身而過。沃倫猜測著該不會向擁有惡魔翅膀的自己扔石頭，但是，雖然老婆婆向乞丐般的男人瞥了一眼，卻無視地走過去。一面無精打彩地在村子的路上走著。想回家去，回到有高高圍牆的家中的話，在溫暖的暖爐前，感覺像是伊德和瑪利亞會在那兒等著自己一樣。雖然被殘酷地追捕，但是，眾人一定能理解自己其實是很虔誠信仰的，就算不能回覆原本的生活，還是強烈地祈望回去。

要回家的話，必須快速透過村子的廣場。清晨，沒有人在。用跑的快速穿過去。愈接近廣場，聽見眾多鳥類的叫聲。也許是因為廣場上有水源所以才會聚集也說不定。

一面走，突然想起來。這麼說來村子裡從今天開始就要舉行豐收祭了。每年的祭典都會作大型的花車，小孩子和未婚女性會坐在上面在村子中結隊遊行。接著最後會在村子正中央的廣場上整晚燃燒火炬跳舞到天明。

一直以來祭典前廣場上的花車準備都很熱鬧的。但在路邊完全沒見到花車的影子。但是廣場中央做了個什麼在那裡。是用木頭組合成的。猜測著是作好的花車，沃倫搖搖晃晃地接近那個“什麼”。

那是單單用兩根剝皮圓木組合成的三角形東西。在組合成三角形的兩根圓木中間，橫架著一根稍微細一點的圓木。到底是什麼啊，沃倫歪著脖子。而且從圓木的方向還飄來一股腐臭不可聞味。愈接近一分，背脊就像心神不定似地騷動不已，有不好的預感。接著相當接近了，察覺到懸掛在較細圓木上的東西時，沃倫將遮掩住自己的破布給扔掉，衝了過去。

村子廣場正中央建造的簡陋絞架上，有兩個人，被吊了起來。周圍聚集了眾多的鳥類，用尖銳的嘴啄食著散發腐臭不可聞味的肉。

伊德和瑪利亞雙眼被刨了出來，二人的額頭上都烙了十字的印記。

“伊德，伊德……”

一靠近，鳥群啪沙啪沙地振著翅膀飛走了。伊德就這麼張著嘴，被風吹得搖來晃去。

“瑪利亞……”

一向注重外表的瑪利亞披散著頭髮，臉頰上留著流下血淚的痕跡。沃倫跑上前去用力地撼著圓木，但是，堅固的絞架絲毫不為所動。自己的身高，還不足以將絞住脖子的繩索給解開。“快一點把那繩子給解開，我想這麼做”的強烈期望著踮起腳尖，突然身體飄了起來。

沒有去想為什麼身體會飄起來之類的事，將吸取瑪利亞生命的粗繩用臼齒咬斷。用右手抱過瑪利亞簡直像曬乾的藥材般的身體，接著咬斷殺死伊德的粗繩。從自己倚靠著的伊德的後頸湧出白色的蛆，沃倫像不願看到似地悄悄閉上眼睛。

“啊，是惡魔，惡魔回來了。”