第4頁(第1/2 頁)

&ldo;當然，因為&rdo;福斯特先生說，&ldo;對絕大部分情況而言，多產只是一種多餘。一千二百個卵子裡只須有一個多產就已能滿足我們的要求。不過我們想精挑細選。當然還得有很大的保險係數。因此，我們任其發育的女性胚胎多到總數的百分之三十，剩下的便在以後的過程裡每隔二十四米給予一劑男性荷爾蒙。其結果是：到換瓶時它們已經成了不孕女‐‐生理結構完全正常(&l;只是&r;，他不得不承認，&l;她們確實有一種很輕微的長鬍子的傾向&r;)，但是不能生育。保證不能生育。這就使我們終於，&rdo;福斯特先生繼續說，&ldo;走出對大自然的奴隸式模仿的王國，進入人類發明的世界，那就要有趣得多了。&rdo;

他搓搓手。因為當然，他們並沒有以孵化出胚胎為滿足：孵化胚胎是無論哪條母牛都能幹的事。

&ldo;我們也預定人的命運，設定人的條件。我們把嬰兒換瓶為社會化的人，叫做阿爾法或愛撲塞隆，以後讓他們掏陰溝或是……&rdo;他原打算說&ldo;主宰世界&rdo;，卻改了口道：&ldo;做孵化中心主任。&rdo;

孵化中心主任笑了笑，接受了讚美。

他們正從三百二十米處的十一號架前經過。一個年輕的比塔減技術員正忙著用螺絲刀和扳手處理路過的血泵‐‐那是用以泵出瓶裡的代血劑的。他擰緊了螺絲，馬達的嗡嗡聲極輕微地加大了。往下，往下……擰了最後一下，他看了一下旋轉櫃檯，任務完成。他沿著流水線前進了兩步，在下一個血泵前重複起了同樣的程式。

&ldo;每分鐘旋轉數一減少，&rdo;福斯特先生解釋道，&ldo;代血劑的迴圈就減慢了，流經肺部的時間也隨之延長，這樣，輸送給胚胎的氧氣就減少了。要降低胚胎規格沒有比減少氧氣更好的辦法了。&rdo;他又搓了搓手。

&ldo;可你為什麼要降低胚胎規格?&rdo;一個聰明的學生問道。

&ldo;傻孩子!&r;長時間的沉默，最後，主任才說，&ldo;你就沒有想到愛撲塞隆胚胎必須有愛撲塞隆環境和愛撲塞隆遺傳嗎?&rdo;

那學生顯然沒有想到過，感到惶惑。

&ldo;種姓越低，&rdo;福斯特先生說，&ldo;供氧越少。最早受到影響的是頭腦，然後是骨骼。供氧量只達正常量百分之七十就形成侏儒。低於百分之七十就成了沒有眼睛的怪胎。&rdo;

&ldo;那就完全是廢品了。&rdo;福斯特先生總結說。

而同時，他們要是能找到一種縮短成熟期的技術，對社會又是多麼大的貢獻呀!(他說話時帶著機密的口氣，而且迫切。)

&ldo;設想一下馬吧。&rdo;

他們設想了一下。

馬六年成熟;象十年成熟;而人到十三歲性還沒有成熟，等到充分成熟已經二十歲了。當然，發育遲緩的結果是智力發育也遲緩。

&ldo;但我們在愛撲塞隆們身上，&rdo;福斯特先生非常公正地說，&ldo;並不需要人類的智慧。&rdo;

&ldo;本來就不需要，而且也得不到。但是愛撲塞隆們到十歲時心智就已成熟，而身體呢，不到十八歲卻成熟不了。讓非成熟期佔去許多年是不必要的，也是浪費。如果體力的發展能夠加速，比如能夠跟母牛一樣快，那對社會會是多大的節約呀!&rdo;

&ldo;了不起的節約!&rdo;學生們喃喃地說。福斯特先生的熱情帶有傳染性。

他相當專門化地談起了使人